La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

devoir. Notre responsabilité est plus grande que celle de nos ancêtres, car nous devrons rendre compte à
la fois de la lumière qui a brillé sur leur sentier et de celle que la Parole de Dieu fait jaillir sur le nôtre.
Parlant des Juifs incrédules, Jésus disait : " Si je n’étais pas venu et que je ne leur eusse point parlé, ils
n’auraient pas de péché ; mais maintenant ils n’ont aucune excuse de leur péché. " (Jean 15 : 22.) Ces
mêmes paroles étaient adressées par Luther à l’empereur et aux princes d’Allemagne. Pendant qu’elles
retentissaient, l’Esprit de Dieu plaidait pour la dernière fois avec plusieurs membres de l’assemblée.
Comme Pilate qui, plusieurs siècles auparavant, avait permis à l’orgueil et à l’ambition de fermer son
cœur aux paroles du Rédempteur du monde ; comme Félix qui, tremblant de peur, avait répondu au
messager de la vérité : " Pour le moment retire-toi ; quand j’en trouverai l’occasion, je te rappellerai " ;
comme l’orgueilleux Agrippa, qui avait dit : " Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien " (Actes
24 : 25 ; 26 : 28), et s’était détourné pourtant du message céleste — de même Charles Quint rejeta la
lumière de la vérité pour suivre les conseils de la politique et du respect humain.
La rumeur de ce qui se tramait contre Luther se répandait au-dehors et mettait la ville en effervescence.
Le réformateur s’était fait nombre d’amis qui connaissaient la cruauté de Rome envers ceux qui osaient
dévoiler ses abus. Des centaines de nobles s’engageaient à le protéger. Plusieurs dénonçaient
ouvertement le message royal comme une couardise devant le clergé. Sur les portes des maisons et dans
les lieux publics, s’affichaient des écriteaux pour et contre Luther. L’un portait simplement ces paroles
du Sage : " Malheur à toi, pays, dont le roi est un enfant. " L’enthousiasme populaire soulevé dans toutes
les parties de l’Allemagne en faveur de Luther convainquit l’empereur et la diète que toute injustice faite
à ce moine courageux menacerait non seulement la paix, mais aussi la sécurité du trône.
Frédéric de Saxe observait une sage réserve. Dissimulant avec soin ses vrais sentiments à l’égard du
réformateur, il veillait sur lui avec une infatigable vigilance, surveillant tous ses mouvements, aussi bien
que ceux de ses ennemis. Mais de nombreux personnages ne cachaient pas leur sympathie pour Luther.
Princes, comtes, barons et autres gens de distinction, tant laïques qu’ecclésiastiques, lui rendaient visite.
Spalatin écrivait que la petite chambre du réformateur ne pouvait contenir tous ceux qui désiraient le
voir. On le considérait comme un être surhumain. Ceux mêmes qui ne croyaient pas à sa doctrine ne
pouvaient s’empêcher d’admirer la noble droiture qui lui faisait braver la mort plutôt que de violer sa
conscience.
De sérieux efforts furent tentés en vue d’amener Luther à entrer en compromis avec Rome. Nobles et
princes lui firent remarquer que s’il persistait à mettre son opinion au-dessus de celle de 1’Eglise et des
conciles, il ne tarderait pas à être banni de l’empire et laissé sans défense. A quoi Luther répondit : "
L’Evangile du Christ ne peut être prêché sans scandale. Comment donc cette crainte ou cette
appréhension du danger me détacherait-elle du Seigneur et de cette Parole divine qui est l’unique
vérité ? Non, plutôt donner mon corps, mon sang et ma vie ! "
On l’engagea derechef à se soumettre au jugement de l’empereur, faisant valoir que, s’il l’acceptait, il
n’aurait rien à craindre. " Je consens de grand cœur, dit-il, que l’empereur, les princes, et le plus chétif
des chrétiens examinent et jugent mes écrits, mais à une condition, c’est qu’ils prennent la Parole de