La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Il se consacrait à l’étude de la Bible depuis deux ans quand il arriva, en 1818, à la conclusion solennelle
que, dans le délai de vingt-cinq ans, le Christ reviendrait pour la rédemption de son peuple. " Je ne
saurais dire, écrivait-il plus tard, la joie infinie qui remplit mon cœur à cette pensée et à la perspective
inimaginable et glorieuse de participer à la joie des rachetés. Les Ecritures étaient désormais, pour moi,
un livre nouveau, un vrai festin de l’esprit. Tout ce qui m’avait paru obscur, mystérieux ou imprécis
dans ses enseignements s’était dissipé à la lumière émanant de ses pages sacrées. De quel éclat, de quelle
gloire je voyais briller la vérité ! Toutes les contradictions et les inconséquences que j’avais auparavant
rencontrées dans la Parole s’étaient évanouies ; et quoiqu’elle renfermât encore bien des choses dont je
n’étais pas certain de posséder une juste intelligence, tant de lumière avait jailli de ses pages pour
dissiper les ténèbres de mon entendement, que je trouvais dans l’étude de 1’Ecriture des délices
insoupçonnées. " (Bliss, ouv. cité, p. 76, 77.) Il ajoutait :
" Sous la solennelle impression que les événements prédits par les Ecritures devaient se produire dans un
laps de temps aussi court, je me demandai, non sans effroi, quels devoirs envers le monde m’imposaient
les lumières, qui subjuguaient ma pensée. " Miller ne put se défendre de la conviction que son devoir
était d’en faire part à d’autres. Il s’attendait à rencontrer de l’opposition de la part des impies ; mais il
était certain que tous les chrétiens se réjouiraient à la pensée de contempler bientôt le Sauveur qu’ ils
professaient aimer. Il craignait seulement que la perspective de la délivrance prochaine ne parût trop
glorieuse et que plusieurs chrétiens ne se donnassent pas la peine de sonder les Ecritures pour y asseoir
leur foi. Il hésita donc à en parler. De peur d’être dans l’erreur et. d’y entraîner ses semblables, il jugea
prudent de revoir les preuves sur lesquelles il avait étayé ses conclusions et de peser à nouveau toutes les
objections qui pourraient se présenter à son esprit. A la lumière de la Parole de Dieu, il vit ces objections
se dissiper comme la brume matinale devant les rayons du soleil. Cinq années d’études le laissèrent
absolument convaincu de l’exactitude de ses conclusions.
Et de nouveau, le devoir de faire connaître à d’autres ce qui lui paraissait clairement enseigné par la
Bible se présenta vivement devant lui.
" Quand je vaquais à mes occupations, écrit-il, j’entendais une voix me répéter sans cesse : " Avertis le
monde du danger qu’il court." Ce passage me revenait constamment à la mémoire : " Quand je dis au
méchant : Méchant, tu mourras ! si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant
mourra dans son iniquité, et je te redemanderai son sang. Mais si tu avertis le méchant pour le détourner
de sa voie, et qu’il ne s’en détourne pas, il mourra dans son iniquité, et toi tu sauveras ton âme .
" (Ezéchiel 33 : 8, 9.) Et je me disais que, si les méchants étaient sérieusement avertis, des foules d’entre
eux se repentiraient ; et que, s’ils n’étaient pas avertis, leur sang me serait redemandé. " ( Bliss, ouv.
cité, p.92.)
Miller commença alors, selon que l’occasion lui en était offerte, à présenter ses vues en particulier, tout
en demandant à Dieu d’en convaincre un pasteur qui pourrait consacrer sa vie à les diffuser. Mais il ne
parvenait pas à se dérober à la conviction de son devoir personnel. Ces paroles étaient toujours présentes
à son esprit : " Va en parler au monde ; sinon je te redemanderai son sang. " Après avoir porté ce poids
sur la conscience durant neuf ans, il se décida enfin, en 1831, à exprimer pour la première fois
publiquement les raisons de sa foi.