La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

Dieu pour règle. Les hommes n’ont pas autre chose à faire qu’à lui obéir. Ma conscience est sa
prisonnière, et je dois lui être soumis. "
A un autre appel, il répondait : " Je consens à renoncer au sauf-conduit. Je remets entre les mains de
l’empereur ma personne et ma vie, mais la Parole de Dieu, …jamais ! " Il voulait bien se soumettre à la
décision d’un concile général, mais à la condition que ce concile jugeât selon la Parole de Dieu. " Pour
ce qui touche à la Parole de Dieu et à la foi, ajoutait-il, tout chrétien est aussi bon juge que le pape, ce
dernier fût-il même appuyé par un million de conciles. " (Luther, Œuvres complètes, (éd. de Halle), vol.
II, p. 107.) Amis et ennemis finirent par se convaincre de l’inutilité de tout nouvel effort de
réconciliation.
Si le réformateur avait fléchi sur un seul point, Satan et ses armées eussent remporté la victoire. Mais
son inébranlable fermeté fut le gage de l’émancipation de l’Eglise et l’aube d’une ère nouvelle.
L’influence de cet homme qui osait, en matière de religion, penser et agir pour lui-même, allait se faire
sentir sur les Eglises et sur le monde, non seulement de son vivant, mais jusqu’à la fin des temps. Sa
fermeté et sa fidélité à l’Ecriture devaient fortifier tous ceux qui seraient appelés à traverser des
circonstances analogues. La puissance et la majesté de Dieu avaient été exaltées au-dessus des conseils
de l’homme et du pouvoir de Satan.
L’empereur ordonna bientôt à Luther de rentrer chez lui. Le réformateur savait que sa condamnation
suivrait de près cette injonction. En dépit des sombres nuages qui planaient sur son sentier, il quitta
Worms, le cœur débordant de joie et de louanges. " Le diable lui-même, disait-il, gardait la citadelle du
pape ; mais le Christ y a fait une large Brèche ; et Satan a dû confesser que le Seigneur est plus puissant
que lui. "
Après son départ, afin que sa fermeté ne fût pas prise pour un fol entêtement, Luther écrivit à
l’empereur : " Dieu, qui est le scrutateur des cœurs, m’est témoin que je suis prêt à obéir avec
empressement à votre Majesté, soit dans la gloire, soit dans l’opprobre, soit par la vie, soit par la mort, et
en n’exceptant absolument rien que la Parole de Dieu par laquelle l’homme a la vie. Dans les affaires de
la vie présente, ma fidélité vous est assurée ; car ici perdre ou gagner sont choses indifférentes au salut.
Mais quand il s’agit des biens éternels, Dieu ne veut pas que l’homme se soumette à l’homme. La
soumission, dans le monde spirituel, est un véritable culte qui ne doit être rendu qu’au Créateur. "
Sur le chemin du retour, Luther fut accueilli de façan plus flatteuse encore qu’à son arrivée à Worms.
Des princes de 1’Eglise recevaient le moine excommunié ; des magistrats honoraient l’homme dénoncé
par l’empereur. On le pressa de prêcher, et, en dépit de la défense impériale, il monta de nouveau en
chaire. " Je ne me suis jamais engagé, dit-il, et je ne m’engagerai jamais à enchaîner la Parole de Dieu.
" (Correspondance de Luther (éd. de Ender), vol . III, p. 154, lettre du 14 mai 1521.)
Peu de temps après son départ de Worms, les dignitaires de l’Eglise obtinrent contre lui un édit de
l’empereur. Cet édit traitait Luther de " Satan en personne sous forme humaine et revêtu d’un habit de
moine " . Dès que le sauf-conduit serait périmé, des mesures devaient être prises en vue d’enrayer son