La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

vivant dans quelque cachot souterrain, ils l’expulsèrent du couvent. Et comme un récent édit royal
accordait protection aux prédicateurs de la nouvelle doctrine, Tausen se mit à prêcher. Les églises lui
furent ouvertes ainsi qu’à d’autres, et les foules accoururent pour entendre la Parole de Dieu. Le
Nouveau Testament, traduit en danois, était largement répandu. Les efforts des papistes en vue d’enrayer
l’œuvre de Dieu ne firent qu’en accélérer les progrès, et le Danemark ne tarda pas à accepter la foi
réformée.
En Suède, des jeunes gens qui s’étaient aussi désaltérés à la source de Wittenberg, portèrent l’eau vive à
leurs concitoyens. Deux des promoteurs de la Réforme suédoise, Olaf et Laurentius Petri, fils d’un
forgeron d’Orebro, avaient étudié sous Luther et Mélanchthon et s’étaient empressés de communiquer ce
qu’ils avaient appris. Comme le grand réformateur allemand, Olaf secouait la torpeur du peuple par son
zèle et son éloquence, tandis que Laurentius, semblable à Mélanchthon, le secondait par le calme
réfléchi du savant. L’un et l’autre étaient animés d’une ardente piété, versés dans la théologie et doués
d’un courage inébranlable. L’opposition ne leur fit pas défaut. Les prêtres soulevèrent contre eux une
populace ignorante et superstitieuse. Olaf Petri fut souvent assailli par la foule et sa vie fut maintes fois
en danger. En revanche, ces réformateurs jouissaient des faveurs et de la protection du roi.
Sous la domination de l’Eglise romaine, le peuple croupissait dans la pauvreté et gémissait sous
l’oppression. Privé des saintes Ecritures, attaché à une religion consistantuniquement en rites et en
cérémonies dans lesquelles l’esprit ne trouvait aucun aliment, il retournait aux croyances superstitieuses
et aux pratiques de ses ancêtres idolatres.La nation était divisée en partis hostiles dont les luttes
perpétuelles augmentaient la misère générale. Décidé à opérer une réforme dans l’Eglise et dans l’Etat,
le roi accueillit avec empressement le concours des deux frères dans sa guerre contre Rome.
En présence du monarque et des hommes les plus éminents de la Suède, Olaf Petri défendit la foi
réformée contre les champions de Rome. Il affirma que les enseignements des Pères ne doivent être
reçus que s’ils concordent avec les saintes Ecritures, et déclara que les doctrines essentielles de la foi
sont enseignées dans la Bible d’une façon si simple et si claire que tous peuvent les comprendre. Il
ajouta: " Jésus-Christ a dit : ,,Ma doctrine n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé" (Jean 7 :
16.) ; et saint Paul a déclaré que s’il prêchait un autre Evangile que celui qu’il avait recu, il serait
anathème. (Galates 1 : 8.) Qui donc, demandait le réformateur, oserait prétendre établir des dogmes
nouveaux et les imposer comme condition de salut ? " Et il prouvait que les décrets de l’Eglise sont sans
autorité dès qu’ils s’opposent à la Parole de Dieu, dont découle le grand principe protestant d’après
lequel " les Ecritures, et elles seules " , constituent la règle suffisante de la foi et de la vie.
Bien qu’il se soit déroulé sur une scène relativement restreinte, ce conflit montre de quels hommes était
formée l’armée des réformateurs. " Ce n’était pas d’ignorants sectaires, ni de bruyants controversistes.
Loin de là : c’étaient des hommes qui avaient étudié la Parole de Dieu, et qui savaient manier les armes
qu’ils tiraient de l’arsenal des Ecritures. Sous le rapport de l’érudition, ils devançaient leur siècle. Ceux
qui considérèrent seulement les centres brillants de Wittenberg et de Zurich, et les noms illustres de
Luther, de Mélanchthon, de Zwingle et d’ Œcolampade, nous disent volontiers que ces hommes, les
chefs du mouvement, possédaient sans doute de rares facultés et des connaissances extraordinaires, mais
que leurs lieutenants ne leur ressemblaient guère. Pourtant, si nous nous tournons vers le théâtre obscur