La Grande Polémique Entre le Christ et Satan - WebRing

L’un des évêques, papiste rigide, prenant la parole, s’écria : " Nous nous sommes longuement consultés
sur cette affaire. Que votre Majesté impériale se débarrasse promptement de cet homme. Sigismond n’at-il
pas fait brûler Jean Hus ? On n’est tenu ni de donner un sauf-conduit à un hérétique ni de le
respecter. " Non ! dit Charles : ce qu’on a promis, il faut qu’on le tienne. " On décida, en conséquence,
de faire comparaître le réformateur.
Toute la ville désirait voir cet homme extraordinaire. Bientôt, une foule de visiteurs envahit son
appartement. A peine remis de sa récente maladie, fatigué d’un voyage qui avait duré deux semaines
entières, et devant se préparer à la comparution solennelle du lendemain, il avait besoin de calme et de
repos. Mais leur désir de le voir était si grand que nobles, chevaliers, prêtres, citoyens se pressaient
autour de lui. De ce nombre étaient plusieurs de ceux qui avaient hardiment demandé à l’empereur de
mettre fin aux abus du clergé, et qui, dit plus tard Luther, " avaient tous été affranchis par mon Evangile
" . Amis et ennemis accouraient pour contempler ce moine intrépide au visage pâle, émacié, qui recevait
chacun avec une bienveillance enjouée. Son calme, sa dignité, son tact, son attitude ferme et courageuse,
la solennité de ses paroles lui donnaient une autorité à laquelle ses ennemis eux-mêmes avaient peine à
résister, et qui remplissait chacun d’étonnement. Les uns voyaient en lui une puissance divine, d’autres
répétaient les paroles des pharisiens au sujet du Christ : " Il a un démon. "
Le lendemain, sommé de comparaître devant la diète, Luther y fit son entrée, conduit par un officier
impérial, après avoir traversé des rues encombrées d’une foule avide de voir celui qui avait osé braver
l’autorité du pape.
Au moment où l’accusé allait comparaître devant ses juges, un vieux général, héros de bien des batailles,
lui dit avec bonté : " Petit moine ! petit moine ! Tu as devant toi une marche et une affaire telles que ni
moi, ni bien des capitaines n’en avons jamais vu de pareille dans la plus sanglante de nos batailles !
Mais si ta cause est juste, et si tu en as l’assurance, avance au nom de Dieu, et ne crains rien ! Dieu ne
t’abandonnera pas ! "
Luther était enfin devant la diète, où l’empereur occupait le trône, entouré des personnages les plus
illustres de l’empire. Jamais homme n’avait comparu devant plus imposante assemblée. " Cette
comparution était déjà une éclatante victoire remportée sur la papauté. Le pape avait condamné cet
homme, et cet homme se trouvait devant un tribunal qui se plaçait ainsi au-dessus du pape. Le pape
l’avait mis à l’interdit, retranché de toute société humaine, et il était convoqué en termes honorables et
reçu devant la plus auguste assemblée de l’univers. Le pape avait ordonné que sa bouche fût à jamais
muette, et il allait l’ouvrir devant des milliers d’auditeurs assemblés des endroits les plus éloignés de
toute la chrétienté. Une immense révolution s’était ainsi accomplie au moyen de Luther. Rome
descendait déjà de son trône, et c’est la parole d’un moine qui l’en faisait descendre. "
En présence de cette assemblée de rois et de princes, le fils du mineur de Mansfeld se sentit ému et
intimidé. Plusieurs princes, l’ayant remarqué, s’approchèrent de lui avec bienveillance. L’un d’eux lui
dit : " Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui ne peuvent tuer l’âme. " Un autre ajouta : " Quand
vous serez menés devant des gouverneurs et devant des rois, l’Esprit de votre Père parlera par votre