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La démocratisation de l'enseignement secondaire a conduit plus de 90% d'une classe
d'age à entrer en classe de sixième, et plus de 60% de ces enfants deviennent bacheliers. Le
taux d'accès de chaque groupe social aux différents niveaux de formation a augmenté. S'en
tenir aux données sociologiques ne permet pas de comprendre pourquoi certains élèves issus
de conditions socio-familales défavorisées acceptent la relation avec l'enseignant et le savoir
tel qu'il est proposé, et de fait réussissent à l'école, et pourquoi d'autres le refusent et sont en
échec. Raisonner par masse, par classe, par catégorie c'est pousser à confondre le collège
unique et l'élève unique.
Ne pourrait on pas tenter de voir en quoi ces refus, et ces échecs dans ·leurs
conséquences pénibles pour les enseignants et pour les élèves sont liés à l'histoire singulière
de chaque élève? Ne serait il pas intéressant, dans les perspectives que cela laisse entrevoir,
de saisir comment la subjectivité de chacun, exacerbée par les conditions environnantes,
définit le rapport d'un élève à l'enseignant, à l'enseignant d'EPS et à l'école? N'y aurait il
rien à gagner à se demander comment la subjectivité de l'enseignant joue en miroir un rôle
fondamental dans son lien aux élèves qui lui sont confiés? Ne pourrait on envisager un
prolongement singulier à ce que Erwin Goffman nomme la «sociologie des
circonstances 85 » ?
Le lien qui se tisse, quoi qu'il en soit, entre professeur et élève, semble être le parent
pauvre des travaux qui étudient l'école. L'expérience de la sociologie lycéenne présentée
par F Dubet 86 par exemple, ne dit rien des rapports entre élève et professeur. Elle ne précise
pas en quoi les « nouveaux lycéens» et les « héritiers », occupent des positions différentes
vis-à-vis des professeurs. Elle ne dit pas en quoi l'étayage symbolique et imaginaire
qu'offrent, malgré eux, les enseignants sont des éléments qui peuvent influencer de façon
radicale les destinées scolaires, même des «futurs ouvriers». L'expérience scolaire n'est pas
la même pour tous les« nouveaux lycéens». Et si ce parcours et ses retombées sont
singuliers, malgré toutes les ressemblances, c'est en partie parce que les rencontres avec des
professeurs y jouent un rôle déterminant. N'est ce pas dans ce cas également (et uniquement
peut être) dans l'intersubjectivité entre élève et professeur, et dans leurs incarnations
sociales, que peut se concevoir la notion de « sens» ?
Une telle perspective autoriserait entre autre à reconsidérer le « sens» qui est parfois
embrouillé et embrouillant à l'école. Le sens, nous le préciserons plus en détail, ne peut être
perçu que comme quelque chose de dualiste. Quelque chose qui incite, qui pousse mais aussi
85 E Goffinan, Stigmate, Ed de Minuit, Paris,1975
86 F Dubet, les lycéens, Ed du Seuil, Paris, 1991.
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