De stem van de meester. De hertogen van - middelnederlands.be

de stem van de meester
dan door Froissart zijn omgevormd tot een literair kunstwerk, een
werkwijze die door Rose trouwens wordt gesuggereerd met betrekking
tot de droom die hij in zijn boekje had beschreven:
Si vous pri, chiers amis, anchois qu’il soit noient veüs ne escandelisiés,
que vous le voelliés lire de cief en cor, et parfaitement viseter et
examiner, et ce qui necessaire n’i est oster, et ce qui y besongne mettre
et adjouster, et ma rudece escuser. 24
(En ik vraag u, beste vriend, dat u – voordat iemand anders het ziet
of het bestaan ervan bekend wordt – het helemaal leest van begin
tot eind en het in al zijn details onderzoekt en dat u weglaat wat
overbodig is en aanvult wat nodig is. En ik vraag u mij mijn lompheid
te vergeven.)
Kennelijk is de Prison amoureuse het resultaat van diepgaand overleg
tussen Jean Froissart en hertog Wenceslas, tussen schrijver en mecenas.
Het werk werd naar de wensen van Wenceslas gemodelleerd en
was ook vooral voor hem en zijn directe omgeving bedoeld. Het is immers
weinig waarschijnlijk dat Froissart met deze tekst, die zijn betekenis
zozeer aan een specifieke context ontleent, ook buiten het Brabantse
hof furore zou maken. Daarom is het ook begrijpelijk dat
Froissart in de Prison amoureuse nadrukkelijk aanstuurt op een royale
beloning. Nadat hij in het begin reeds subtiel de exemplarische vrijgevigheid
van koning Jan de Blinde – de vader van Wenceslas – in herinnering
had geroepen, zegt hij aan het einde dat hij hoopt dat zijn werk
dankbaar zal worden ontvangen. Hij heeft zijn tijd, zijn hart en zijn
liefde in de Prison amoureuse gestopt en rekent nu op een paie euwireuse,
een gelukkige en passende betaling. 25
Jean Froissart werd niet teleurgesteld door zijn mecenas. Vanaf
1373, het jaar waarin de Prison amoureuse werd voltooid, is er in de
hofrekeningen dikwijls sprake van giften aan nostre bien ameit messire
Jehan Froissart (‘onze goede vriend, de heer Jean Froissart’). Zo krijgt
hij op 18 oktober 1375 een voorraad meel pour un livre qu’il nous a fait
faire escrire et reparer (‘voor een boek dat hij voor ons heeft laten
schrijven en verluchten’). 26 Bovendien blijkt dat de Henegouwse auteur
regelmatig vanuit Estinnes-au-Mont naar Brussel reisde, waar hij dan
op kosten van de hertog in een herberg werd ondergebracht. 27
Een nieuw, ambitieus project hield de twee inmiddels bezig. Op verzoek
van zijn mecenas was Froissart begonnen aan een omvangrijke
Arturroman in verzen, de Meliador. 28 De keuze voor dit genre, en
vooral voor de versvorm, is opmerkelijk. Het was immers bijna een
eeuw geleden sedert de laatste rijmende Arturroman – de Escanor van
130