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pelas características das realidades nas quais estavam inseridos os técnicos e mediavam
com as capacidades (inclusive técnicas) mobilizadas pelos atores que compunham as
equipes e as redes de TA.
No que se referia ao trabalho das equipes-rede, todas as equipes estavam de acordo em que
estas deveriam se ampliar com base nos contatos e experiências do movimento popular.
Entretanto não existia um consenso em relação ao público prioritário que deveria ser
assistido e quanto à melhor forma de intervenção (se em uma só comunidade ou município
ou, se no “varejo”, através de diversas ações distribuídas entre as diferentes regiões ou
municípios do Estado) (MELO, 1993, p.159).
Toda esta diversidade de posições quanto às estratégias de ação implicava
questionamentos e disputas sobre os rumos do PTA. Para alguns técnicos ou equipes de
TA, o projeto deveria concentrar esforços na pesquisa das tecnologias alternativas e no
desenvolvimento de métodos comparativos para compreender melhor o potencial de
extensão destas novas tecnologias; outros defendiam que deveria ser enfrentada, com
maior ênfase, a questão da circulação de informações e a extensão dos novos
conhecimentos aos agricultores; uma outra posição afirmava que a tarefa mais
importante estaria relacionada ao projeto político mais amplo, deste modo, maior
importância deveria ter o processo de sensibilização dos diversos atores sociais para a
questão da alternativa política que representavam as tecnologias alternativas, conferindo
ênfase ao trabalho político de fortalecimento da organização dos pequenos produtores,
legando a um segundo plano a busca de soluções mais imediatas aos problemas por eles
enfrentados. Depois de três anos de experiência, o PTA chegava a um momento de
avaliação dos rumos a seguir.
O PTA percebeu muito cedo que este levantamento de informação tecnológica tendia a
identificar soluções pontuais que podiam melhorar pontualmente a performance dos
sistemas tradicionais ou substituir inputs em sistemas agroquímicos, mas tinha caráter
aleatório e fragmentário. Esta característica tornava difícil visualizar um processo de
construção de sistemas alternativos que respondesse de forma integrada aos problemas e
impasses vividos pelos pequenos produtores. Para responder a esta deficiência o PTA criou
os Centros de Tecnologia Alternativa (CTA), cujo objetivo era produzir modelos
alternativos de produção agropecuária, integrando as várias informações recolhidas das
práticas empíricas e das fontes científicas dos centros de pesquisa e das Universidades
(WEID, 1997, pp.16-7).
Os Centros de Tecnologia Alternativa foram criados a partir de 1986. De acordo
com WEID (1988, p.5), a proposta inicial do PTA não vislumbrava a criação de
estruturas de experimentação e demonstração de tecnologias alternativas, apenas o
PATAC, em Campina Grande, no Agreste da Paraíba, realizava alguns experimentos
com novas tecnologias, cujos resultados eram, eventualmente, compartilhados com as
demais equipes da rede. Esta experiência e os seus pressupostos foram descritos da
seguinte forma por Maurício Arouche, biólogo, então técnico do PATAC:
(...) é fundamental levar para o próprio agricultor o processo de experimentação. Ele
aprender a saber a quantidade de chuva que cai e o que ele pode fazer com ela. O que
significa a temperatura do solo e o bem ou o mal que traz para a planta. É saber o que a
cobertura morta traz ou não de benefício para o trabalho dele. Para que ele não seja somente
repetidor de novas técnicas ou de técnicas velhas com roupagem nova. Ou técnicas velhas
ditas por um técnico alternativo.A experiência da gente tem feito com que cada vez mais se
entenda a necessidade de mesmo um pequeno pedaço da propriedade de agricultor, que
ainda nem acredita no todo da idéia de T.A. se faça uma experiência. Porque ele vendo,
acompanhando... no nosso caso, a gente vai mensalmente a cada propriedade e faz um
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