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nas bases das sociedades, aumentado a possibilidade de participação de organizações
civis (STIGLITZ, 1998).
De maneira semelhante aos discursos sobre o desenvolvimento alternativo, as
leituras que pretendem negar a noção de desenvolvimento, reclamando por alternativas,
também se manifestaram de modo bastante heterogêneo por diversos argumentos e, de
acordo com PIETERSE (1998), consolidaram visões que, a partir dos anos 80, podiam ser
percebidas em trabalhos de diversos intelectuais na América Latina (Esteva, Escobar),
Índia (Nandy, Vishvanathan, Rahnema, Shiva, Alvares), Malásia, França (Latouche,
Vachon), Suiça (Rist), Alemanha (Sachs) e Inglaterra (Seabrook). Estas visões clamam
por alternativas ao desenvolvimento por entenderem que a sua promoção nas últimas
quatro décadas teria sido a prova definitiva da falência da tentativa de extensão
indiscriminada da modernidade ocidental, por meio do progresso técnico-científico e
econômico, aos países do Terceiro Mundo (ESCOBAR, 1992). Trata-se, portanto, de uma
visão que nega as teorias do desenvolvimento e que se tornou conhecida, angariando
simpatizantes, ao se articular com as críticas ambientalistas e feministas mais radicais.
Also referred to as “anti-development” and “beyond development”, this is a radical reaction
to the impasse of development theory and policy. Perplexity and extreme disaffection with
business-as-usual and standard development rhetoric and practice, and disillusionment with
alternative development, are keynotes of this position (PIETERSE, 1998, p.360).
A ênfase dos discursos da perspectiva pós-desenvolvimento é a afirmação das
diversidades culturais, dos distintos modos que as sociedades encontram para organizar
sistemas produtivos que possam garantir sua sobrevivência apesar das influências de
forças externas que, por sua natureza, buscam criar mecanismos de dependência. Por
isso, em seus argumentos, à semelhança do discurso do desenvolvimento alternativo, há
um predomínio da defesa do local e da autonomia comunitária, o que ressalta um caráter
de resistência política e cultural à imposição da modernidade globalizada (CARMEN,
1996). Ao argumentar a necessidade de autonomia local em relação à influência externa,
os teóricos do pós-desenvolvimento revivem os argumentos da teoria da dependência,
transpondo a ênfase dada por aquela teoria aos estados nacionais para as comunidades
locais. As iniciativas, experiências ou práticas destas comunidades, dos novos atores e
dos novos movimentos sociais são alçadas ao patamar de exemplos daquilo que seriam
“discursos endógenos” que se contrapõem à idéia de que há necessidade de estratégias e
programas de desenvolvimento (exógenos) para que sejam alcançadas melhores
condições de vida (ESCOBAR, 1992).
Para os teóricos que defendem alternativas para o desenvolvimento, é comum
concebê-lo como uma parte da história da modernidade ocidental. A idéia de expansão
do desenvolvimento teria criado, no Terceiro Mundo, formas de conhecimento, de poder
e de intervenção, disseminadas desde o pós-1945 por instituições como o Banco
Mundial, as Nações Unidas e as agências bilaterais de desenvolvimento. Para ESCOBAR
(1995, p.213), o desenvolvimento nada mais é que “um mecanismo todo-poderoso de
produção e gerenciamento do Terceiro Mundo”. Para sustentar tal mecanismo, teria
havido um processo de substituição dos sistemas de conhecimento nativos por um novo
padrão – que seguiu os estilos e instituições norte-americanas, principalmente – que
funcionaria como uma espécie de domínio perceptivo, para o qual o único meio de
alcançar a prosperidade seria repetir os processos sociais pelos quais passaram os países
mais ricos. A modernização impôs-se, desta forma, como uma necessidade de origem
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