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clandestinidade e repressão política, estes atores encontraram nas recém surgidas
organizações não governamentais, ainda marcadamente influenciadas pela ideologia e
pelo estilo cristãos dos “centros”, um espaço para a atuar e tiveram um papel importante
ao conferir-lhes um perfil mais profissional e ao diversificar as suas temáticas de
atuação. As ONGs de prestação de serviços e assessoria, no início dos anos 80,
proliferaram e consolidaram suas identidades institucionais e suas propostas de ação em
tempos de gradual abertura política, nos quais concomitantemente proliferaram novos
movimentos sociais. Naqueles novos tempos, a invisibilidade das ações sociais já não
era mais uma norma de atuação, as intervenções passaram a acontecer e a se consolidar
na cena pública.
Estávamos diante de um tipo de recriação humanista da intervenção social,
resultante do diálogo crítico com o assistencialismo cristão e com a ideologia
desenvolvimentista que norteavam a ação das instituições tradicionais.
Nas representações que daí emergiram iria ressaltar um certo tipo de humanismo. Nelas se
valorizavam as práticas concretas dos indivíduos e dos grupos em contraposição às
estruturas impessoais, aos objetivos abstratos e às teorias preestabelecidas. Valorizavam-se
também os atos de solidariedade através dos quais os indivíduos transcendiam a rotina
vazia imperante na sociedade. E valorizava-se fundamentalmente uma sede de justiça que
denunciava a situação social vigente. Em todos esses aspectos, as novas práticas discursivas
atingiam a racionalidade tecnocrática e o individualismo burguês dos discursos dominantes
(SADER, 1995, p.194).
Os centros de educação popular e de promoção social construíram, ao longo dos
70 até meados dos 80, sua autonomia em relação à institucionalidade da Igreja Católica
e em relação aos próprios movimentos sociais com os quais, em alguns casos, acabavam
por se confundir. Neste processo, ao mesmo tempo, as ONGs se afirmaram, assumiram
a denominação e passaram a construir uma identidade comum em complexos e
conflituosos campos de interação. Por um lado, as ONGs, uma novidade institucional,
tinham que se afirmar perante as agências financiadoras, adequando e legitimando seus
projetos e suas propostas às demandas destas agências. Por outro lado, o processo de
afirmação identitária mediava com as demandas dos grupos, organizações e
movimentos sociais com os quais desenvolviam atividades. Como destaca LANDIM
(1998), a construção desta identidade gravitou entre tensas relações de autonomia e
dependência estabelecidas com os componentes destes dois universos de interação.
Sobretudo, esta identidade foi sendo afirmada por distinção aos modelos
tradicionais de normatização, institucionalização e representação políticas. No contexto
político e cultural do país, caracterizado pela gradual reabertura dos canais de
participação, vivenciava-se um amplo questionamento das organizações tradicionais. Os
sindicatos e os partidos políticos eram bombardeados pelas novas temáticas e
reivindicações colocadas em cena pelos novos movimentos sociais. Temas como o
ambientalismo e o feminismo, na esteira dos questionamentos sobre o conceito marxista
de classe social, foram paulatinamente desmanchando a solidez dos fundamentos
teóricos das culturas de representação social baseadas em interpretações marxistas mais
ortodoxas. Toda esta conjuntura contribuiu para que se atribuísse cada vez maior
importância às iniciativas locais e ao reconhecimento das diversidades culturais
(LANDIM, 1998, FICO, 1999).
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