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asileiros, para efeito do que interessava. Quanto a isso e sobretudo, esses exilados
trouxeram consigo − repetindo as histórias de outras idas e vindas para o exterior de gente
de ONGs − as relações de confiança construídas com agências não governamentais
financiadoras (...) trouxeram não só um capital acumulado em relações, mas também um
maior domínio do funcionamento dessas organizações internacionais, em diversos países,
de sua natureza, de seus papéis e possibilidades, de suas políticas internas e externas − da
complexidade das forças sociais e políticas em jogo na sua atuação.
Entre os fundadores das primeiras ONGs, a sua origem bastante diversificada e
as distintas contribuições em termos de conhecimentos e habilidades geraram várias
ambigüidades ou tensões impressas, ao longo do tempo, à identidade destas
organizações. Estes atores, via de regra, haviam perdido espaço em seus ambientes de
atuação profissional por conta da conjuntura política vivida no país. Trabalhar em um
centro de educação popular ou em uma organização similar poderia significar a
possibilidade de reencontrar ou reconstruir sua inserção profissional de modo
socialmente mais crítico. O depoimento a seguir é emblemático:
Em 68 eu tinha participado do movimento estudantil, entrado de cabeça naquilo, e tinha
descoberto as organizações de esquerda clandestinas. Escapei da repressão e alguns anos
depois voltei à universidade. Fiquei trabalhando em pesquisas com o campesinato, pelo
interior do país, pela primeira vez entrei em contato mais direto com esta realidade.
Resolvi, então, sair da universidade e trabalhar nesta entidade (de educação popular), aí tive
outro momento de grande descoberta. Fui mandada para fazer uma espécie de assessoria no
interior do Pará, e aí conheci o trabalho o trabalho que o pessoal da Igreja (Católica) estava
fazendo, padres, freiras, leigos. Fiquei absolutamente maravilhada: eram pessoas com outro
tipo de cabeça que eu não conhecia, de um humanismo profundo, que moravam há anos lá
no meio do mato, com os camponeses, misturando religião com luta política, parecendo
integrados com a população. Algo completamente diferente da esquerda que eu conhecia.
Parecia uma alternativa, na época. 35
Como afirma LANDIM (1998, p.38), as ONGs também foram criadas por conta
das limitações à ação e por conta dos cortes de empregos em instituições tradicionais,
surgindo como “possibilidade alternativa de ação autônoma e ‘flexível’”. Ao mesmo
tempo em que vislumbravam esta nova possibilidade de orientação profissional, os
atores conviviam com a tarefa de compatibilizar valores como ativismo, voluntarismo e
aversão à burocratização, característicos da militância política que envolvia sua ação e a
necessidade, nem sempre manifestada, de identificarem a nova atividade com a
estabilidade tradicional que deveria caracterizar um emprego formal. Além disso,
imaginava-se que a assessoria aos movimentos sociais seria algo temporário. Tão logo
capacitados, os grupos assistidos e as organizações de movimentos sociais não teriam
mais necessidade de apoio ou assessoria, podendo caminhar com suas próprias pernas.
A nova inserção profissional também requeria uma habilidade específica no trato
e na convivência com os grupos populares, socialmente distantes dos meios de origem
dos ativistas dos grupos de assessoria. E esta era uma outra fonte de tensão entre os
militantes e os movimentos. No entanto, no final dos anos 70 diversos novos atores
incorporaram a assessoria aos movimentos sociais como sua atividade principal. Eram
egressos de organizações de esquerda de cunho marxista, ativistas que fugiram da
repressão buscando a clandestinidade, exilados de volta ao país e egressos de quadros de
movimentos estudantis dos anos 60. Em busca de trabalho após o período de
35 Entrevista com uma agente de ONG, realizada em janeiro de 1987 (LANDIM, 1988, p.33).
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