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da evolução das elaborações teóricas sobre as mudanças sociais no Terceiro Mundo 48 ,
estas surgem mais ou menos na década de 1940, expandindo-se no cenário do pósguerra.
49 As teorias sociais e econômicas procuraram entender a natureza do
desenvolvimento, dedicando-se à compreensão das suas diversas noções, ao mesmo
tempo em que, de modo reflexivo, construíam outras; dedicaram-se também à
compreensão das causas dos insucessos na promoção do desenvolvimento, tentando
explicar o subdesenvolvimento; e, por fim, buscaram estabelecer os rumos ou
procedimentos por intermédio dos quais as sociedades poderiam alcançar o tão desejado
desenvolvimento econômico.
Para os teóricos, sempre foi muito importante classificar as diversas visões sobre
o desenvolvimento. As categorias foram imprescindíveis à fundamentação de críticas e
à construção de outras concepções e modelos. Embora todos concordem sobre os limites
impostos pelas categorizações, principalmente quando elas implicam risco de
simplificar ou reduzir características observadas, as idéias e as noções sobre o
desenvolvimento sempre foram qualificadas para possibilitar sua distinção ou
pertinência a determinadas escolas de pensamento ou a certas doutrinas políticas. 50 Este
processo se acirrou com o surgimento, principalmente a partir dos anos 70, de várias
críticas e divergências aos modos mais convencionais ou dominantes de promoção do
desenvolvimento econômico e a conseqüente proposição de novos rumos à sua
realização. Essas outras elaborações teóricas teriam sido responsáveis pelo surgimento
de novos modelos, doutrinas, correntes, perspectivas, enfoques, noções, abordagens,
paradigmas etc. Na extensa literatura internacional, predominantemente em língua
inglesa, houve uma profusão de denominações às distintas visões sobre o
desenvolvimento. Muitos foram os métodos e critérios utilizados pelos teóricos para
elaborar sínteses e categorizar estas diferentes visões. Talvez a única certeza é que
sempre houve pouca concordância sobre as classificações e seus métodos, em um
campo teórico em constante disputa pela afirmação de novos conceitos e noções.
Para HUNT (1989), a distinção entre diferentes enfoques teóricos que orientam as
noções e as práticas de desenvolvimento deve ser feita a partir do agrupamento destes
enfoques seguindo certos critérios. De acordo com seu argumento, as contribuições
teóricas podem ser classificadas em determinado enfoque, primeiro porque oferecem
uma interpretação distinta da natureza do desenvolvimento e/ou do
48 De acordo com BOUDON & BORRICARD (1993, p.134), a noção de Terceiro Mundo “foi forjada por A. Sauvy
(...), ela sugere que a nova ordem mundial impõe à sociedade das nações uma divisão de classes. A oposição
‘desenvolvimento/subdesenvolvimento’ ou ‘países desenvolvidos/países em via de desenvolvimento’ sugere um
processo evolucionista linear. A noção de Terceiro Mundo, trazendo implícita a hipótese de que a dialética da luta
de classes estende-se à escala do planeta, retoma, modernizando-a, a visão historicista de Marx”.
49 HUNT (1989) identifica duas principais escolas de pensamento na origem da economia do desenvolvimento: na
América Latina, a escola estruturalista teve como principal teórico o economista argentino Raoul Prebisch; na
América do Norte e Europa Ocidental emergiu, a partir dos trabalhos de diversos teóricos durante as décadas de
1940 e 1950 (Lewis e Rostow seriam os dois mais destacados autores desta abordagem), o que a autora denomina
de “paradigm of the expanding capitalist nucleus” (p.62).
50 Em referência às teorias gerais sobre o desenvolvimento construídas pelos diversos estudiosos, BOUDON &
BOURRICARD (1993, p.139) argumentam que: “Não há dúvidas que estes modelos ampliaram consideravelmente
nossa capacidade de compreensão dos processos de mudança e de desenvolvimento, exatamente como a teoria
marxista contribuiu para a nossa compreensão da história das sociedades industriais. Mais freqüentemente,
porém, os mecanismos evocados pelos teóricos do desenvolvimento devem ser concebidos como modelos que
descrevem, de maneira simplificada, processos mais complexos. Além disso, devem ser considerados como de
validade ou alcance limitados.”
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