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hegemônica, promovem discursos de exaltação de suas qualidades, concepções e
estratégias. Assim, a perspectiva agroecológica do desenvolvimento passou a ser
afirmada em oposição ao “modelo convencional” ou às “tecnologias modernas”. Na
construção do discurso de mediação entre os agentes técnicos e o seu público-alvo, o
processo de persuasão tem como elemento fundamental o exercício de desqualificação
dos discursos concorrentes e a afirmação identitária da proposta alternativa. Vejamos:
(...) as chamadas “tecnologias modernas” (...) dependem do uso maciço de insumos, tais
como adubos químicos, os agrotóxicos, as sementes híbridas, e mecanização motorizada
(...) Dificilmente este tipo de tecnologia é adotada pelos pequenos agricultores por uma
razão muito simples, são caras (...) Ao adotarem estas tecnologias, os agricultores
abandonam suas práticas tradicionais, perdem o material genético que reproduziam a
décadas e as vezes a séculos, e degradam o meio ambiente que dependem para sobreviver
pois estas tecnologias não são apropriadas as condições ecológicas locais. No fim do
projeto os técnicos se retiram alegando que os agricultores não foram competentes em se
apropriar das tecnologias por eles proporcionadas (PETERSEN, 1996, p.3).
Na busca por novos métodos de trabalho, a aproximação aos referenciais da
agroecologia também ocorreu como um desdobramento de contatos mantidos com
outras experiências próximas a do PTA em outros países, principalmente aquelas
filiadas ao Consórcio Latino Americano de Agroecologia e Desenvolvimento
(CLADES) 107 . No início dos anos 90, este consórcio reunia doze ONGs latinoamericanas
de oito países que trabalhavam com propostas alternativas que, em algum
momento, faziam referência ao ideário agroecológico. A idéia do consórcio era difundir
as bases dos preceitos agroecológicos, estimulando pesquisas e intercâmbio de
informações. A publicação de um periódico semestral, a Revista Agroecologia y
Desarrollo, além de possibilitar a publicação de discussões mais conceituais sobre os
princípios agroecológicos, cumpria o papel de veículo de divulgação científica de várias
pesquisas e experimentos com práticas agroecológicas. A publicação em espanhol teve
apenas o primeiro número traduzido, pela AS-PTA, para o português, o que deve ter
limitado o alcance de sua influência sobre os técnicos da Rede PTA. Outra estratégia
utilizada pelo CLADES foi a promoção de cursos, em vários níveis de especialização,
para técnicos de ONGs e lideranças de agricultores.
Embora a AS-PTA, ao menos em seu discurso público, não manifestasse o
interesse em filiar-se a uma das correntes que sistematizavam conhecimentos para a
construção de modelos alternativos de agricultura, havia uma demanda, de certo modo
implícita, de alguns de seus financiadores por uma melhor definição quanto à
pertinência da proposta a um referencial teórico menos amplo e difuso do que a noção
de tecnologias alternativas propiciava (WEID, 1997). O momento de criação da AS-
PTA, começo dos anos 90, era um período de crescente afirmação do discurso sobre a
sustentabilidade do desenvolvimento, que começava a angariar bastante simpatia entre
os responsáveis pela formulação de planos e propostas de atuação das agências
governamentais (em suas várias instâncias) direcionadas ao agro (GUZMÁN, 1997).
A perspectiva agroecológica de promoção do desenvolvimento, longe de ser um
receituário acabado sobre estratégias e métodos, identifica-se com o amplo conjunto de
enfoques, de cunho ambientalista que, potencialmente, ofereceria alternativas ao estilo
de produção praticado e difundido pela agricultura moderna e empresarial, base do
107 A partir de sua fundação, a AS-PTA passou a integrar o CLADES.
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