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envolviam a construção de uma ampla rede de contatos informais, que aconteciam por
meio de afinidades e recomendações de lideranças sindicais e religiosas. Prevaleciam,
portanto, as relações pessoais, as proximidades ideológicas e o ativismo. No segundo
momento, dispondo de mais recursos, inclusive financeiros, o projeto, aproveitando
condições favoráveis, estruturou um centro de documentação e diversas equipes
técnicas distribuídas em regiões estratégicas. Em um terceiro momento, surgiram os
Centros de Tecnologia Alternativa (CTAs), espécie de estações experimentais nas quais
as inovações tecnológicas eram testadas. Nos CTAs, a estratégia de intervenção assumia
um conteúdo mais pedagógico, envolvendo os agricultores em práticas de
experimentação e aprendizado.
O PTA-FASE manteve, neste período formativo, o perfil característico das
ONGs que trabalham com a temática do desenvolvimento: foi a lugares “esquecidos”
pelo Estado, atuou localmente com uma pequena equipe técnica, canalizando recursos
de agências internacionais de cooperação ao desenvolvimento, chegou e interveio nas
comunidades por mediação de outros agentes que tinham histórico de atuação na região
e, por fim, construiu redes de comunicação e solidariedade para dar suporte à sua ação.
Neste processo, utilizou métodos que buscaram facilitar a participação dos agricultores
em todas as atividades desenvolvidas. Estas características fortaleceram a concepção de
um trabalho de assessoria que buscou incrementar determinadas capacidades
institucionais de organizações de agricultores e interferir nos processos produtivos,
aportando-lhes inovações técnicas e metodológicas influenciadas, principalmente pelos
referenciais ambientalistas.
A avaliação deste período de formação revelou que o processo de construção da
proposta foi respondendo aos limites enfrentados nas situações concretas de trabalho
com os agricultores. Assim, foi possível perceber que o trabalho havia privilegiado a
dimensão política da intervenção, mais preocupada em disseminar o projeto político
defendido pela agricultura alternativa do que reforçar a capacidade produtiva dos
agricultores por meio da introdução de inovações tecnológicas. Como resultado,
ampliava-se o número de adeptos e simpatizantes da proposta ao mesmo tempo em que
precarizava-se a capacidade de oferta de inovações tecnológicas. Estas ficaram
reduzidas, contraditoriamente, a um pacote tecnológico alternativo. Além disso, os
processos de difusão das tecnologias alternativas pouco haviam inovado em relação às
tradicionais técnicas das agências de extensão rural. Estas deficiências estiveram
relacionadas à insuficiência de técnicos para dar conta do processo de difusão das
tecnologias alternativas e à sua própria formação profissional que pouco os capacitava a
lidar com as demandas dos pequenos produtores e com requisitos impostos pelas
tecnologias alternativas. Por fim, foi possível perceber que o formato institucional
assumido pela proposta – centralizado em uma coordenação nacional de equipes
técnicas dispersas por todo o país – limitou as iniciativas das equipes locais e tornou
precária a uniformização de métodos de trabalho, contribuindo para uma crescente
fragmentação das experiências locais.
A saída do Projeto de Tecnologias Alternativas da FASE, em 1989, assinalou o
início de um novo período na trajetória da AS-PTA. Um ano antes, o evento do
Encontro Nacional do PTA marcou o auge de um processo de avaliação do trabalho
desenvolvido até aquele momento. Iniciava-se o que podemos chamar de período de
afirmação da proposta, caracterizado por um intenso processo de re-concepção dos
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