Faça aqui o download do texto na integra em pdf. - R1 - UFRRJ

concentram 49% das unidades de produção baseadas agricultura familiar. Nos
municípios de Solânea, Remígio e Lagoa Seca há, predominantemente, pequenas
propriedades que se distribuem em condições ambientais extremamente variáveis.
Lagoa Seca e Solânea estão situados em uma região conhecida como Brejo Paraibano,
onde a altitude elevada e conformação geográfica da região contribuem para índices de
precipitação pluviométrica que alcançam 1000mm/ano. Remígio fica no Curimataú,
com precipitação média anual que não ultrapassa 400mm/ano, acentuando os limites
naturais à instalação de cultivos e criações. Nesta região, a ocorrência periódica de secas
agrava o quadro geral desfavorável à prática agrícola. Por conta desta variedade
climática, associada a instabilidades periódicas, há uma enorme diversidade de
agroecossistemas e de sistemas de produção que buscam adaptá-los à agricultura.
Os diagnósticos participativos realizados pelas organizações de produtores com o apoio da
AS-PTA, identificaram de cinco a seis micro-zonas ambientais em cada município (...) Isto
confirma em uma menor escala a variedade ambiental já mencionada no nível das
mesoregiões. Foram identificados também seis sub-sistemas de produção, quais sejam:
cultivo anual, cultivo permanente, criação animal, quintal, extrativismo e agricultura
irrigada em pequena escala. Estes sub-sistemas se combinam em formas diferenciadas
segundo critérios ambientais e sócio-econômicos (ALMEIDA & CORDEIRO, 2002,
pp.18-19).
Esta diversidade ambiental amplia a forma e a intensidade de manifestação dos
problemas que atingem a produção agrícola, demandando respostas complexas. Os
diagnósticos indicaram que as propostas das instituições públicas de pesquisa e extensão
rural eram poucas e inadequadas aos princípios agroecológicos que fundamentavam a
intervenção da AS-PTA. Elas geralmente reforçavam a crescente especialização dos
cultivos e o uso intensivo das terras, o que conduziria a sua gradual exaustão. Era
necessário, portanto, buscar alternativas mais apropriadas. Neste processo, seria preciso
pesquisar tanto as inovações introduzidas em outras regiões que enfrentavam problemas
parecidos quanto identificar e avaliar o potencial das soluções concebidas pelos próprios
agricultores. Deste modo, as inovações técnicas introduzidas pela assessoria poderiam
se originar de “referências externas” ou a partir de “inovações espontâneas”
desenvolvidas pelos agricultores da região (SABOURIN et al., 2000, p.4).
O processo de pesquisa de referências para a ação baseou-se na aplicação de
diagnósticos participativos. Esta prática criava novas estruturas organizativas nas
comunidades e proporcionavam uma outra dinâmica ao trabalho das associações e
sindicatos. A sua execução era inicialmente um processo mais restrito, do qual
participavam os assessores, os técnicos dos sindicatos e os agricultores considerados
“informantes privilegiados”, ou seja, aqueles que estavam há mais tempo na região e
supostamente tinham melhores condições de descrever e avaliar as mudanças ocorridas.
Na fase de apresentação, discussão e avaliação dos resultados, a participação dos
agricultores era mais ampla. As associações e sindicatos se envolviam na tarefa de
organizar reuniões, mobilizar os agricultores, divulgar os resultados, propor e discutir
estratégias para enfrentar os problemas identificados. Este processo coletivo de
construção dos diagnósticos, das recomendações para a ação e da escolha das técnicas a
serem introduzidas era uma novidade para as organizações locais e para os agricultores.
Seguindo os resultados obtidos pelos diagnósticos, a busca de alternativas de
manejo para os sistemas de cultivo da região concentrou-se em três eixos principais:
manter a elevada biodiversidade funcional das propriedades, fomentar a capacidade de
164