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assistência social, buscava suprir estas necessidades mais imediatas, distribuindo
comida, remédios e/ou abrigo. Seu trabalho, de um modo geral, não pressupunha criar
vínculos mais profundos com os beneficiários, conferindo, por isso, pouca atenção às
organizações locais, atuando principalmente com os indivíduos e com as famílias.
Many of the larger international NGOs such as Catholic Relief Services (CARE), Save the
Children, and World Vision began as charitable relief organizations, to deliver welfare
services to the poor and unfortunate throughout the world. The same pattern is observed in
some national NGOs such as the Bangladesh Rural Advancement Committee (BRAC).
Many of them were focused originally on natural disaster and refugee situations relating to
floods, famine, and war (KORTEN, 1987, p.148).
Uma segunda geração de estratégias começou a surgir com o trabalho daquelas
ONGs que se aproximaram aos objetivos dos diversos projetos de desenvolvimento de
comunidades que, nos países pobres, se tornaram comuns a partir dos anos 50. 11 Estas
ONGs trabalhavam, geralmente, muito próximas às ações governamentais, a partir da
mobilização dos recursos e habilidades dos pequenos grupos e comunidades, criando
maiores vínculos com as organizações locais, embora estes fossem limitados ao tempo
de duração dos projetos de intervenção. O diagnóstico geral que orientava estas
intervenções era que a situação desfavorável dos grupos poderia ser superada a partir da
oferta de assistência e capacitação externas, que possibilitassem superar a inércia que,
de acordo com a leitura que faziam, caracterizava as ações das instituições locais.
Analisando o caso destas organizações no Brasil, OLIVEIRA NETO (1991) argumenta que
as entidades de promoção do desenvolvimento comunitário, de modo importante,
representaram uma renovação nas concepções então vigentes sobre a assistência social,
que ganhou força nas décadas de 50 e 60.
Ainda que inspiradas nos sentimentos de caridade e filantropia, tais entidades passaram a
fundamentar suas ações na máxima: “Não dar o peixe, mas ensinar a pescar”. Assim, atuam
de forma marcante em projetos de geração de renda, habilitação e treinamento profissional,
economia doméstica, apoio ao setor informal e microempresas, serviços básicos de saúde e
educação etc. Em geral, apresentam-se sensíveis aos problemas de gerenciamento e
administração e à introdução de inovações metodológicas e pedagógicas, e possuem boa
capacidade de interlocução com o setor privado, organismos governamentais e agências de
cooperação internacional (OLIVEIRA NETO,1991, pp.137-8).
A partir dos anos 80, KORTEN (1990) argumenta que as estratégias de ação das
organizações não governamentais passaram a considerar os limites da noção de
desenvolvimento comunitário. Seus agentes foram percebendo que o desenvolvimento
local auto-suficiente e sustentado somente poderia ser alcançado caso estivesse de
algum modo vinculado a projetos de desenvolvimento de alcance nacional. Estas ONGs
11 TREJOS (1998) esclarece que os programas de desenvolvimento de comunidades buscaram, principalmente,
desenvolver organizações de base para a ação local. Eles promoviam um modelo de intervenção mediante a
adesão de demandas coletivas, sem envolver a intervenção direta do Estado, ou até mesmo com absoluta
independência a ele. Estas organizações foram usualmente promovidas como respostas comunitárias à solução de
problemas locais, porém tinham uma grande variedade de origens, diferentes padrões de evolução e capacidade
para a ação. Algumas organizações eram criadas para resolver problemas da pobreza rural ou para prover
serviços; outras tinham por objetivo a promoção de atividades culturais e educacionais, ou para afirmar certos
valores políticos, éticos e até religiosos. As fontes de financiamento proviam de três origens básicas: a
constituição de fundos especiais, em geral de origem público; a contribuição de fontes externas, em geral de
organismos multilaterais ou filantropos; e, a menos comum delas, a recuperação dos custos de operação por
intermédio da cobrança pelos serviços prestados.
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