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O quadro referencial comum que parecia cimentar a identidade das ONGs pode
ser compreendido, inicialmente, a partir da análise das diversas trajetórias individuais de
seus fundadores e suas de relações com as também diversas trajetórias institucionais que
caracterizaram os campos relacionais que deram suporte ao surgimento e à legitimação
das ONGs. Estas trajetórias direcionam suas estratégias de ação e seus esforços
cognitivos à viabilização de uma alternativa institucional à conjuntura política adversa e
aos modos de inserção das instituições tradicionais naquela conjuntura. É deste modo
que LANDIM (1998, p.34) sintetiza os elementos-chave estruturadores do ambiente
social das primeiras ONGs. Estes seriam caracterizados pela:
(...) criação de redes de relações sociais horizontais entre determinados agentes da
sociedade brasileira; [pelo] estabelecimento de relações com organizações internacionais,
basicamente também não-governamentais (as quais por sua vez terão um papel na
estruturação daquelas relações no país); e [pela] existência de relações diretas com grupos
sociais na base da sociedade.
Na construção desta identidade parecia estar em jogo a intenção de demarcar as
distintas e opostas compreensões da realidade brasileira e a conseqüente elaboração de
projetos de mudanças ou transformações sociais. No amplo campo oposicionista à
ditadura militar começou a ser construído um universo institucional arquitetado em
contraposição àquele projeto de sociedade que era identificado como dominante. Um
universo organizativo que também foi erigido contra dadas permanências institucionais,
localizadas principalmente na burocracia estatal que, de acordo com o diagnóstico que
faziam os atores do campo oposicionista, tentavam impor à sociedade brasileira uma
leitura da modernidade por intermédio de um ideal de progresso fundado, por sua vez,
em uma lógica desenvolvimentista, de modo a desconsiderar ou simplesmente negar
todos os tipos possíveis de tradicionalidades culturais diversas que a este projeto de
modernização oferecessem algum obstáculo. 36
No contexto dos anos 70 e 80 − época de modernização e de diversificação da
sociedade brasileira − os atores que participavam da formação das ONGs
diagnosticavam que as leituras da realidade, caracterizadas por interpretações
totalizadoras da dinâmica social, predominavam entre aqueles que decidiam os rumos
políticos e econômicos do país. Estas leituras influenciavam, de modo determinante, as
compreensões sobre os modos de desenvolvimento econômico, principalmente, e, de
acordo com a leitura dos atores das ONGs na época, se desdobraram − de modo mais
evidente a partir do pós-guerra − em grandes projetos nacionais de desenvolvimento,
que privilegiavam o setor industrial e colocavam em segundo plano qualquer iniciativa
que vislumbrasse o desenvolvimento social, até porque a melhoria das condições sociais
era compreendida como uma decorrência do desenvolvimento econômico. Estes grandes
projetos passaram a ser sucessivamente implementados pelos governos militares,
fundamentados na cultura política autoritária imposta à sociedade e apresentando
particularidades, de acordo com jogo político instituído a cada momento histórico, que
não descaracterizavam sua essência totalizante e excludente (PÉCAULT, 1990).
36 A noção de tradicionalidade é aqui utilizada para significar o que GIDDENS (1991) argumentar ser uma tentativa
reflexiva, de um determinado grupo social, para não sucumbir a uma investida externa que, de algum modo,
venha-lhe impor o desrespeito ou o “desligamento” dos valores e dos símbolos que “contém e perpetuam a
experiência de gerações”.
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