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vez, redefiniu o seu perfil para prestar assessoria e serviços a ONGs e organizações de
agricultores.
Deste processo, resultou a criação dos programas de desenvolvimento local no
início dos anos 90, idealizados como uma estratégia para construção de novos processos
com capacidade de influenciar a gestão pública da promoção do desenvolvimento rural.
A base para a construção da intervenção nos programas locais era o aprimoramento da
metodologia de diagnósticos rurais, instrumento que permitiria fomentar processos
participativos de construção do conhecimento e de recomendações para a ação. Neste
contexto, a noção de tecnologias alternativas adquiriu um sentido fragmentado, ao
reduzir a questão do desenvolvimento ao tema da inovação tecnológica, o que
contrariava os princípios dos enfoques sistêmicos (nos quais se baseiam as práticas de
diagnóstico) que recusam o fragmento e ambicionam uma compreensão holística da
realidade. A noção de agricultura alternativa, por sua vez, estava associada à dimensão
utópica da proposta, aquela que a associava a um projeto de transformação social.
Carecia, nestes novos tempos, de substância propositiva. A agroecologia assumiu o seu
lugar, aparentemente sem prejudicar o caráter ideológico da idéia-força que a
possibilidade de “gerar alternativas” confere à proposta. A AS-PTA, neste momento de
sua trajetória, passou a construir sua proposta fundamentando-a em uma perspectiva
agroecológica de promoção do desenvolvimento.
O enfoque agroecológico conferiu um outro tipo de legitimidade à proposta,
qualificando-a com um discurso que alcança certa legitimidade científica e a coloca em
discussão no circuito acadêmico. Neste momento, o discurso científico ganhou espaço
ao mesmo tempo em que o perfil dos atores que compunham as organizações da Rede
PTA também mudava: dos ativistas influenciados pela cultura de resistência política dos
anos 70 em direção aos profissionais (de agronomia, principalmente) acostumados aos
discursos e métodos científicos requeridos pelas práticas agroecológicas.
O enfoque agroecológico também trouxe consigo a incorporação de várias
perspectivas teóricas sobre o desenvolvimento que o imaginam como um processo de
valorização das diversidades ambientais e culturais, por isso muito mais complexo e
dinâmico do que conseguem perceber as visões que o imaginam como tão somente um
esforço para o incremento econômico dos processos produtivos. Na prática, esta visão
implica a necessidade de um acúmulo muito maior de informações sobre os sistemas de
produção e sua integração à dimensão sócio-cultural da vida do lugar.
A ênfase nos processos locais de desenvolvimento foi conferindo um outro
caráter à postura anti-Estado. Os encontros entre a AS-PTA e a institucionalidade
pública continuam pontuais e descontínuos, informados por projetos políticos de
mudança social que não convergem para interesses comuns e pouco dialogam. No
entanto, o Estado, na proposta da AS-PTA, começou a aparecer como ator fundamental
de uma estratégia que idealiza, por um lado, uma crescente capacidade de influência das
organizações dos agricultores sobre o processo de gestão pública dos processos de
promoção do desenvolvimento e, por outro, a construção de um Estado forte e provedor.
Uma possibilidade que interage com um contexto político no qual as possibilidades de
participação das organizações da sociedade civil nos processos de construção e gestão
de políticas públicas são facilitadas pela difusão de institucionalidades deliberativas
como, por exemplo, os Conselhos Municipais de Desenvolvimento Rural. Além desses
espaços, os programas de desenvolvimento local, implementados na Paraíba e no
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