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que garantisse sua direção e sua gestão. As potencialidades para o desenvolvimento
poderiam ser compreendidas como imanentes às sociedades, as habilidades e o controle
para condução dos processos, nem sempre. Estas ações deveriam ocorrer, normalmente,
sob controle, supervisão ou coordenação de um agente externo, aquele que garantiria o
suprimento de capital, de diversos tipos, à consecução do progresso desejado. Assim,
como afirma THOMAS (1997, p.2), o desenvolvimento tornou-se “um processo que
resulta de esforços deliberados da parte de várias instituições ou agências, inclusos os
governos, todos os tipos de organizações e movimentos sociais”.
Neste sentido, o desenvolvimento poderia ser compreendido como parte da
política do Estado para conduzir os objetivos de uma nação na promoção do seu
incremento econômico e na geração de autonomia perante outras nações. Por outro lado,
considerando um outro nível de abstração, o desenvolvimento também poderia ser
compreendido como parte dos esforços de agentes não-governamentais e privados para
promover o incremento das habilidades e capacidades de determinados grupos ou
setores da população, de modo complementar ou independente à ação do Estado. Neste
caso,
(…) development is constructed as “a process of enlarging people’s choice”; of enhancing
“participatory democratic process” and the “ability of people to have a say in the decisions
that shape their lives”; of providing “human beings with the opportunity to develop their
fullest potential”; of enabling the poor, women, and “free independent peasants” to
organize for themselves and work together (COWEN & SHENTON, 1996, p.3).
Na realidade, o Estado foi, historicamente, o principal promotor e o principal
tutor das ações de desenvolvimento, tanto dos processos de elaboração e gestão das
políticas e intenções quanto dos processos de execução, em diversos níveis, das ações
em prol de algum tipo de desenvolvimento. A proeminência do Estado sobre os
processos de desenvolvimento teve suas origens na Europa, nos contextos das políticas
imperialistas e ganhou ênfase no cenário pós-1945, nos esforços para a reconstrução
européia e nas intenções de incremento dos níveis de vida das colônias e ex-colônias e
de erradicação da pobreza nos países do Terceiro Mundo, que deveriam ser
empreendidos principalmente por intermédio do planejamento e da administração
estatais. O sucesso da reconstrução da Europa e da estratégia de ajuda externa, por meio
do Plano Marshall, teriam legitimado a idéia de que um aparato estatal forte e ativo,
baseado na planificação, poderia, por meio de suas ações, enfrentar o problema do
desenvolvimento, principalmente a pobreza e o desemprego na África, Ásia e América
do Sul.
(…) desde os primeiros anos após a Segunda Guerra, o objetivo declarado dos programas
econômicos nacionais dos países semiperiféricos e periféricos e dos programas de ajuda
internacional empreendidos por países centrais e agências financeiras internacionais tem
sido a aceleração do crescimento econômico dos países subdesenvolvidos, como meio para
“eliminar o fosso” entre estes e os países desenvolvidos (SANTOS & RODRÍGUEZ,
2002, p.45).
Nesta perspectiva, a promoção do desenvolvimento, via programas e projetos
governamentais, era tida como um problema meramente técnico-administrativo,
principalmente referido a questões econômicas, demandando, pois, soluções técnicas e
qualificadas (STIGLITZ, 1998). Os programas de desenvolvimento surgidos no pósguerra
caracterizavam-se por serem concebidos e implementados de modo a
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