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XML » SVG PRESENTER | STRUKTURIERTE MULTIMEDIA-PRÄSENTATION IM WEB 60
transparent oder eben vollständig opak darstellen lassen, können Fades oder mittels Anti-Aliasing geglättete
Kanten nur „sehr enttäuschend“ direkt umgesetzt, 1 [vgl. Schm99:23] oder aber mittels Dithering aufwendig
„simuliert“ werden. Da unter Anwendung dieser Technik jedoch normalverteilte „Störpixel“ in die Grafik
eingefügt werden, sinkt zugleich die Effizienz der LZW-basierten GIF-Komprimierung – für umfangreichere,
komplexe Aufgaben ist die Animations-Komponente des GIF-Formates daher nur sehr begrenzt geeignet:
„Ihre Dateigröße würde alle vernünftigen Grenzen sprengen“ [SeLo97]. Über diesen rein technischen
Aspekt hinaus gilt weiterhin natürlich auch für die animierte Version das, was bereits die Anwendung statischer
GIF-Grafiken durchaus problematisch erscheinen lässt: Da LZW-Patenteigner Unisys natürlich auch
für die Erzeugung animierter GIFs erhebliche Lizenzforderung stellt, ist von einer großzügigen Verwendung
dieses Dateityps im Rahmen der Erstellung webbasierter Präsentationen mit Animations-Charakter daher
nicht nur aus technischer und „ästhetischer“, sondern ebenso aus wirtschaftlicher Sicht abzuraten.
3.4.2 MNG: Die ignorierte Alternative
Das entsprechende Animations-Pendant des GIF-Nachfolgers PNG, MNG, 2 vermag das Gros der soeben genannten
Probleme jedoch durchaus zu beheben: Ähnlich wie bereits die entsprechende GIF-Erweiterung
macht die Funktionsbeschreibung des Formates [Rand97] schnell deutlich, dass eine MNG-Datei in der
Hauptsache lediglich einen zeitlich und organisatiorisch präzise steuerbaren „Array“ aneinander gereihter
PNG-Einzelbilder darstellt. Im Gegensatz zum GIF-Format erlauben an dieser Stelle jedoch die hervorragenden
Transparenz-Eigenschaften der PNG-Spezifikation überaus elegante, ästhetische Effekte wie etwa
film-ähnliche „Fade-Übergänge“. Darüber hinaus unterstützt MNG zudem eine objektorientierte „Sprite-
Funktionalität“, die etwa die Komprimierung Objekt-basierter Animation deutlich begünstigt.
Dennoch besteht derzeit (zumindest von Seiten der Browser-Hersteller) bedauerlicherweise kein ausgesprochenes
Interesse hinsichtlich einer nennenswerten Anwendung des Formates im WWW. Im Gegensatz zum
Vorgänger GIF, dessen Animations-Komponente [s.3.4.1] rückwärtskompatibel und bereits vor „Erfindung“
des WWW ausführlich spezifiziert wurde, stellt MNG eine separate Erweiterung der PNG-Spezifikation
dar, die wohl aufgrund der zeitversetzten Veröffentlichung bisher nicht den Weg in Microsofts Internet
Explorer gefunden hat – und dies wohl auch längerfristig nicht gelingen wird: Zwar existieren neben der erfreulichen,
nativen Mozilla-Unterstützung 3 bereits funktionstüchtige Plug-Ins [Summ03] und sogar eine
auch durch Quellcode-Freigabe weiterverwendbare Java-Implementierung [Iked00], doch trotz der Standardisierungs-Bemühungen
seitens des W3C [vgl. Rand97] droht dem MNG-Format, da es derzeit aufgrund
seines „OpenSource-Flairs“ von Internet-Explorer-Hersteller Microsoft weitgehend ignoriert wird, der Absturz
in die Bedeutungslosigkeit, sollte es der durchaus aktiven LibMNG-Initiative [Juyn00] auch in Zukunft
nicht gelingen, das konzeptionell viel versprechende Format auch zahlenmäßig bedeutenderen Entwickler-
und Nutzerschichten und insbesondere größeren Software-Unternehmen näher zu bringen.
3.4.3 Fazit
Zusammenfassend bleibt daher festzustellen, dass auf Basis der betagten GIF89a-Spezifikation derzeit eine
Fülle „irritierender“ [SSSA99:89f] und durch deren technische Mängel auch ästhetisch fragwürdiger, 4 animierter
GIF-Grafiken [vgl. Pomp99] im Web kursiert. Neben deutlichen Vorteilen hinsichtlich Kompressions-Effizienz
und Bildqualität ermöglicht das entsprechende PNG-Pendant MNG durch beeindruckende
Transparenz-Funktionalität zwar auch aus ästhetischer Hinsicht (zumindest theoretisch) interessantere A-
1
„Eine transparente Komponente in eine GIF-Grafik zu bringen, kann auch zu enttäuschenden Ergebnissen führen. [Schm99] p.23
2
MNG: Multiple-image Network Graphics (sprich: „Ming“)
3
Dies schließt sogar die Netscape-Versionen 6 und höher mit ein [vgl. Juyn00]
4
Aufgrund mangelhafter Transparenz-Unterstützung und dadurch bedingten „Unwegbarkeiten“ bei der Anwendung von Anti-Aliasing
kommt es bei der Verwendung von GIF-Grafiken oft zu „unansehnlichen, enttäuschenden Ergebnissen“ [vgl. Schm99:23]