MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

¿filosofía o pensamiento mítico? 239
un texto, como no lo son los quippus incas ni la cuenta del rosario cristiano,
sino que sirven de apoyo para desatar la memoria.
Podemos establecer los matices necesarios, pero en general se ha supuesto
que la filosofía nace en Grecia cuando el discurso de los viejos (o
la sabiduría del oráculo), la verdad que emana de la boca del dios, ha sido
puesta en duda. La expresión conócete a ti mismo (gnwsti te autwon) —ya
sea que esté grabada en el oráculo de Delfos, que la haya dicho Quilón
de Lacedemonia o que se halle impresa en la limpia conciencia de Sócrates—,
la expresión orgullosa de Heráclito (me he consultado a mí mismo
o, en otra versión: me he buscado mí mismo: edizhsamhn emewuton), la
implacable y nunca resuelta indagación sistemática de la verdad que la
diosa le exige al eléata Parménides son etapas que conducen, tal como lo
señala Werner Jaeger, al proceso de progresiva racionalización de la concepción
religiosa del mundo implícita en los mitos. 16 No me interesa destacar si esta
racionalización es producto de las nuevas condiciones sociales de la Hélade,
tema del que se ocupa George Thomson; 17 ni levantar una explicación
sociológica de la filosofía; tampoco preguntar si en el nuevo edificio de
la razón tiene una parte la libre circulación de la moneda. Lo que intento
destacar son hechos inéditos: la amplitud de la escritura fonética y, sobre
todo, la paulatina disolución de la relación consanguínea, el tránsito de la
societas a la civitas, según las tesis de Lewis Morgan. 18 A mi juicio, en tanto
que se disuelve la gens y se pasa del primer plan de gobierno, el genocráti-
16 Werner Jaeger, Paideia: los ideales de la cultura griega, trad. Joaquín Xirau y Wenceslao Roces,
México, fce, 1957, p. 151.
17 George Thomson, Los primeros filósofos, trad. Margo López Cámara y José Luis González,
Seminario de Problemas Científicos y Filosóficos, México, unam, 1959. Para los efectos de esta
discusión, convendría examinar los libros, ya clásicos, de John Burnet, Early Greek Philosophy, Cleveland
y Nueva York, Meridian Books, 1962 (la primera edición es de 1892); F. M. Cornford, Principium
Sapientiae. A Study of the Origins of Greek Philosophical Thought, Nueva York, Harper and
Row, 1965 (la primera edición es de 1952); H. y H. A. Frankfort, J. A. Wilson, T. Jacobsen y W. A.
Irwin, El pensamiento prefilosófico, trad. Eli de Gortari, México, fce, 1958. En fecha más reciente se
ha editado el libro de G. S. Kirk, J. E. Raven y M. Schofield, Los filósofos presocráticos. Historia crítica
con selección de textos (en griego y en español), trad. Jesús García Fernández, Madrid, Gredos, 1987.
18 Lewis H. Morgan, Ancient Society, ed. Leslie A. White, Cambridge, Harvard University
Press, 1964; véase igualmente Lewis Morgan / Adolph Bandelier, México antiguo, ed. y pról. Jaime
Labastida, México, Siglo XXI Editores, 2ª ed., ampliada, 2004.