MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

354 carlos montemayor
Auferat hora duos eadem, ne coniugis umquam
Busta meae videam, neu sim tumulandus ab illa.
Que Bonifaz Nuño tradujo así:
Ser sacerdotes y conservar vuestros templos
Pedimos, y, pues que concordes pasamos los años,
Nos lleve a los dos la misma hora; de mi cónyuge nunca
Vea las hogueras, ni deba ser sepultado por ella.
Los dioses accedieron. Al cabo de varios años, doblegados por el
peso de la vejez, sentados en el prado del templo, una mañana se fueron
cubriendo de abundante follaje y comenzaron a transformarse en un roble
y en un tilo. Cuenta Ovidio que los ancianos se miraban con dulzura
mientras las ramas los cubrían y, según la traducción de Bonifaz Nuño,
Y ya sobre los gemelos rostros creciendo el follaje,
mutuos, mientras fue lícito, devolvíanse dichos, y: “Adiós,
oh cónyuge”, a un tiempo dijeron; a un tiempo cubrió las ocultas
bocas el ramaje…
La transformación de ninfas, dioses y hombres en árboles o en flores
fue un tema recurrente en la literatura griega. El tema llegó a los escritores
medievales, cuyo más célebre caso fue quizás el de Tristán e Isolda:
el símbolo del amor en amantes que tras la muerte siguen unidos. En el
caso de Filemón y Baucis, resalta la leyenda por la avanzada edad de los
protagonistas. Es quizás el primer caso literario donde la vejez y el amor
no son opuestos, no son excluyentes.
Pero el mayor atributo de la vejez fue la reflexión, la experiencia, el reconocimiento
a la sabiduría. Así lo expresan muchos ejemplos literarios.
El anciano parece poseer una visión más completa del destino humano;
a él se le revela, en el espacio, en el universo de la ancianidad, la verdadera
dimensión del hombre; no solo se pondera la vida, sino, en la mayoría
de los casos, también comienza a comprenderse y desearse su fin.