MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

390 adolfo castañón
al inicio de la novela de Estrada Visionario de la Nueva España se brinda
un retrato humorístico y afectuoso del joven Tousssaint? ¿No es cierto
que Toussaint tomó el título de sus Paseos coloniales de una reseña crítica
del argentino Ricardo E. Molinari (publicada en la revista Martín Fierro,
junio 10-julio 10 de 1927), donde, al interrogar la deliciosa novela de Estrada
hacía figurar entre los libros de la biblioteca del protagonista, Pero
Galín, precisamente uno titulado así y que Toussaint adoptó en homenaje
a la novela de su amigo? Genaro Estrada era un hombre de acción,
como dice el propio Toussaint. Pero parte de esa acción tenía, como la de
su amigo, un ánimo de salvación. Salvación de las obras de arte. Según
cuenta Antonio Castro Leal en el texto de homenaje en su fallecimiento
“Manuel Toussaint no aceptó nunca, ni por un momento, que hubiera
la menor justificación para sacrificar una obra de arte a un interés puramente
material. Para él, ya desde entonces, el arte era un valor espiritual
permanente, muy superior a cualquier ventaja económica: ¿valdría la pena
perder toda memoria del Quijote, o de la Divina Comedia, o de los dramas
de Shakespeare para obtener 400 millones de dólares al año?” 8
Recuerdo estos razonamientos de Antonio Castro Leal para rememorar
que Toussaint ocupó en algún momento la Dirección de Monumentos
Coloniales, cargo que le dejó no pocas amarguras, pues —como dice
Castro Leal— “En ese puesto se fracasa siempre porque los enemigos
de los monumentos coloniales son muy poderosos”, y son capaces de
derribar claustros e iglesias con el mayor sigilo y, por así decir, “con martillo
de terciopelo”. Con puesto o sin puesto, Toussaint sabía interceder
por los monumentos coloniales sentenciados a la destrucción. Aunque
escribiera, telegrafiara, fuera a entrevistar a funcionarios y gobernadores,
aunque amenazara, explicara y suplicara, casi nunca tenía éxito. Al
final de sus días, logró salvar una parte de la muy interesante Casa del
Deán en la ciudad de Puebla, luego de conmover a la opinión y lograr
movilizar incluso a los estudiantes. A su acérrima vigilancia se debe que
8 Antonio Castro Leal, “Homenaje al Dr. Manuel Toussaint”, sesión solemne de El Colegio
Nacional, del viernes 13 de julio de 1956.