MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

einstein para maestros 339
Esta ecuación significa que la energía, representada por E, es igual a
la masa, m. La c 2 significa velocidad de la luz al cuadrado, pero, como
vimos antes, esta es una constante; en otras palabras, la importancia de
la ecuación radica en la equivalencia entre la masa y la energía.
Esto nos parece extraño, ya que en la vida diaria una persona no se
transforma repentinamente en haces de luz, ni estos en tortillas. Sin embargo,
en el interior de las estrellas esto es justo lo que sucede. El Sol
transforma cada segundo miles de toneladas de materia en energía, y
por eso brilla. Nuestra estrella posee tal cantidad de materia, que brillará
otros 4 500 millones de años con la misma intensidad con que lo hizo la
primera mitad de su existencia.
Nuestro universo se originó durante un evento que se conoce como
la Gran Explosión. Hace 14 000 millones de años hubo una liberación
de energía que se convirtió parcialmente en la materia que forma todo lo
que está en el cosmos.
Figura 9. Las estrellas brillan porque en su interior se llevan a cabo reacciones
termonucleares que transforman materia en energía. En esta figura se muestra un
eclipse de nuestra estrella, el Sol.