MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

einstein para maestros 327
nen pintura de color azul a las rosas blancas, y estas terminan teniendo
tal coloración.
A Einstein le preocupaba la estructura atómica de la materia y las propiedades
de la tensión superficial, es decir, la especie de piel que se forma
sobre el agua, donde incluso se pueden posar los mosquitos. La tensión
superficial es como un elástico que ayuda a que suba el agua por las nervaduras
de las plantas.
Para el gran investigador fue un orgullo ver publicado su primer artículo,
y eso le dio esperanza de que pronto sería contratado por alguna
universidad.
el tamaño de las moléculas
Cuando se observa a través del microscopio alguna partícula de gran tamaño
suspendida en el agua, como el polen, se detecta que se mueve con
una trayectoria aleatoria. El motivo es que las moléculas más pequeñas,
en este caso las del agua, se desplazan en todas direcciones. Este movimiento
se debe a lo que se conoce como su energía térmica; entre mayor
sea la temperatura del agua, las moléculas invisibles que la constituyen se
desplazan a mayor velocidad. Si las moléculas de agua chocan contra el
polen, lo mueven en distintas direcciones.
Einstein conocía este movimiento del polen, que había observado Robert
Brown 50 años antes. En su época no se sabía que había moléculas
grandes y pequeñas, ni que se agitaban; era solo una conjetura. Albert
Einstein observó cómo caía el azúcar en su taza de café; esto le sirvió
de inspiración para calcular con qué fuerza impactan las minúsculas
moléculas de agua sobre el inmenso polen para lograr desplazarlo. Por
supuesto, para nosotros el polen es microscópico. Einstein hizo los cálculos
que describen el impacto de las moléculas de agua sobre el polen, y
los publicó; con esto obtuvo su grado de doctor en física.