MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

einstein para maestros 329
Esta idea ha resultado muy útil en las aplicaciones de la física a la vida
diaria. Por ejemplo, en un elevador es muy molesto que la puerta se cierre
antes de que uno termine de entrar. Por eso existe un dispositivo que
emite un haz de luz; si uno lo interrumpe con alguna parte del cuerpo u
otro objeto, la puerta se mantiene abierta.
El sensor de los elevadores funciona de la siguiente manera: un haz de
luz, formado por fotones, sale de una de las paredes del elevador y desprende
electrones de los átomos de una placa, que se encuentra del otro
lado. Estos electrones en forma de electricidad dan la señal para cerrar la
puerta. Si interrumpimos el haz de luz, se interrumpe la señal de cerrar
la puerta, y esta se abre.
Figura 3. a) La puerta de un elevador permanece cerrada si un haz luminoso ilumina
una placa metálica que a su vez emite electrones produciendo electricidad. b) Si el
haz se interrumpe cesa el flujo de electrones y la puerta se abre.
a b
el rayo láser
Un rayo láser es un haz de luz de un solo color que viaja sin dispersarse.
En general, una fuente de luz envía rayos en todas direcciones, como
una estrella o un foco. Incluso la punta de una nariz envía haces en to-