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I<strong>de</strong>ntidad, migración y memoria en la literatura caribeña <strong>de</strong> Edwidge Danticat<br />
en torno a tres experiencias fundacionales <strong>de</strong> estas socieda<strong>de</strong>s: la raza, la<br />
plantación y la esclavitud.<br />
Fundamento i<strong>de</strong>ológico <strong>de</strong> la colonización, la raza naturalizó tanto diferencias<br />
culturales como biológicas, posicionando a blancos en el escaño<br />
superior y a negros en el inferior; entre ellos se encontraban los aborígenes<br />
y todo el abanico <strong>de</strong> <strong>de</strong>nominaciones mestizas. Esta diferenciación racial<br />
fue acompañada por un sistema <strong>de</strong> división <strong>de</strong>l trabajo con roles correspondientes,<br />
<strong>de</strong> modo que los blancos mandaban y los negros e indígenas<br />
trabajaban. De esta manera, la raza se configura como un eje articulador <strong>de</strong><br />
los sistemas <strong>de</strong> valoración y como un <strong>de</strong>terminante en la jerarquía social.<br />
El sistema <strong>de</strong> trabajo organizado en torno a la plantación, es <strong>de</strong>cir, al<br />
monocultivo <strong>de</strong> una materia prima agrícola <strong>de</strong> exportación controlada por<br />
un mercado extranjero, ha sido <strong>de</strong>terminante en la formación cultural <strong>de</strong><br />
las socieda<strong>de</strong>s caribeñas. La plantación como sistema social y económico<br />
se implementó tanto en territorios <strong>de</strong> asentamiento, como el Caribe Hispano<br />
en el que los colonos se establecieron y fundaron ciuda<strong>de</strong>s introduciendo<br />
su propio modo <strong>de</strong> organización <strong>de</strong> la sociedad, y en colonizaciones<br />
<strong>de</strong> enclave, como en el Caribe Inglés y Caribe Francófono, cuyo fin era sólo<br />
la explotación <strong>de</strong> la tierra sin establecimiento <strong>de</strong> los colonos y sus instituciones<br />
sociales.<br />
La plantación se articula, a<strong>de</strong>más, con una experiencia que también va<br />
a marcar la construcción <strong>de</strong> las socieda<strong>de</strong>s caribeñas: la esclavitud. Por falta<br />
<strong>de</strong> mano <strong>de</strong> obra aborigen, producto <strong>de</strong> la sobreexplotación y el cruel trato<br />
que los diezmó rápidamente, en el siglo XVI los europeos comienzan a<br />
ingresar africanos negros en calidad <strong>de</strong> cautivos a América para trabajar en<br />
condiciones <strong>de</strong> esclavitud en las plantaciones. Sin aún estar <strong>de</strong> acuerdo los<br />
estudiosos en la materia, se calcula que fueron alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 9,5 millones<br />
los africanos capturados, enca<strong>de</strong>nados y trasladados forzosamente hacia<br />
América durante las administraciones coloniales 14 . La importancia <strong>de</strong> la<br />
esclavitud para enten<strong>de</strong>r el Caribe radica en el aporte <strong>de</strong> la cultura africana<br />
a estas socieda<strong>de</strong>s. La religión, la danza, la música, la medicina popular, la<br />
cocina, la literatura oral son algunas <strong>de</strong> las expresiones manifiestas que la<br />
cultura caribeña heredó <strong>de</strong> la presencia africana.<br />
14 Según datos entregados por Moreno Fraginals, Manuel, “Aportes culturales y <strong>de</strong>culturación”,<br />
en: Manuel Moreno Fraginals (relator), África en América Latina, México:<br />
Siglo XXI Editores, 1977, pp. 13- 33.<br />
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