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Elena Oliva
cuando Gracine era aun un bebé, Azile supo esperar su partida para reunirse
con él. Allá, en la tierra de la prosperidad, debió trabajar en una fábrica
de forma ilegal para ayudar a mantener la familia en tierras extrañas. En
una redada cuando realizaba esta actividad y estando embarazada, fue golpeada
y encarcelada. Ella cree que por esta causa su hija estadounidense
nació sin parte de su brazo. Esta pérdida había sido suficiente, tal vez por
ello no toleraría que sus hijas se alejaran de las costumbres de su cultura.
Al respecto, Gracine señala: “Cuando éramos chicas, cada vez que rechazábamos
algún símbolo de la cultura haitiana, mamá, terriblemente incómoda,
nos excusaba diciendo: –Ya sabe, son norteamericanas” 24 .
Y es que Azile tiene una experiencia haitiana vivida de la que no se
puede deshacer, los años fuera y lejos de su gente y hábitos no la han hecho
olvidar cómo debían ser las cosas para los haitianos. En un diálogo con
Gracine sobre la boda de Caroline con un bahameño explicita sus aprehensiones:
– Me temo que no encontrará nunca un buen hombre– dijo
mamá–. Y me temo que tú tampoco–.
– Ya está comprometida con un buen hombre– dije yo.
– No encontrará nunca un haitiano […] En nuestra familia nadie
se casó nunca con alguien de afuera –dijo–. Para todo hay una
razón25 .
La razón para ello es que ahora estaban fuera de Haití, tenían una vida
de haitianos en territorio norteamericano y eso implicaba una adaptación
que trastocaba las tradiciones de origen a las que Azile finalmente se entrega,
pues Caroline termina casándose con el bahameño.
Para Gracine y Caroline la adaptación fue menos agresiva, progresivamente
fueron conciliando el mundo estadounidense con el haitiano de sus
padres. Los vínculos con Haití solían llegar a través de los sueños que ellas
tenían con su padre fallecido. Figura ausente al momento en que se narra
este cuento, el padre las visitaba mientras dormían para hacerlas recordar,
ejercicio que las conectaba con sus orígenes a través de las muchas historias
que su progenitor les contaba. “Más adelante los sueños pasaron a consistir
en momentos de nuestras vidas” 26 , señala Gracine. Para Caroline, en
24 Ibíd., p. 149.
25 Ibíd., p. 112.
26 Ibíd., p. 118.
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