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Representaciones de género y construcción de alteridad
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que va a impedir a la viuda, a la huérfana, a la pobre mujer, sacar
costuras con que aliviar en parte su precaria situación 20 .
El mismo diputado dirá más tarde “son muchas las viudas, las mujeres
principalmente, que se dedican a estos trabajos. De modo que quitarles
este trabajo sería condenarlas a morir de inanición” 21 .
Considerando el apremio que tenían muchas mujeres pobres por satisfacer
aquellas necesidades más vitales, aunque fuera a costa de su propia
salud, esta imagen dio pie a otra que se le superpuso, la de mujer víctima,
azotada por la brutalidad de un capitalismo que descuidaba los cimientos
más sagrados de la sociedad. Las obreras desnutridas, sucias, enfermas,
angustiadas, eran el rostro más dramático de los abusos contra las mujeres
del pueblo. La fábrica era un lugar peligroso, donde convivían una serie de
amenazas a la salud y la moral de las trabajadoras. Luis Emilio Recabarren
uno de los más destacados dirigentes del movimiento obrero chileno, refiriéndose
a la situación denigrante en que se encontraban las trabajadoras
del tabaco y a los riesgos que corrían sus cuerpos debilitados en las faenas,
expresó en una oportunidad:
Si todo esto podéis saberlo, y convencernos fácilmente, que parte
de que el trabajo excesivo y antihigiénico daña físicamente a
las mujeres, hay que agregar que la mala habitación y los vicios,
completan la obra destructora del trabajo en el cuerpo de las mujeres,
bien fácilmente podemos convencernos que si siempre vais
a trabajar en esas condiciones, vuestro destino será tener hijos
raquíticos, idiotas, que en vez de ser la esperanza de ayuda para
nuestra vejez, solo serán lo que son hoy la mayoría: viciosos y
esclavos, malos hijos y peores esposos 22 .
Mujeres ingenuas
Otra de las imágenes levantadas por los parlamentarios fue la de mujer
ingenua. Se imponía la ideología de que la mujer no sólo era físicamente
débil en relación al hombre, sino también intelectualmente inferior: las
mujeres privilegiaban la emoción por sobre la razón, siendo permanentemente
embargadas por pasiones desbordadas que afloraban en cualquier
20 BSCD, Legislatura Ordinaria, 12.09.1928.
21 BSCD, Legislatura Ordinaria, 12.09.1928.
22 Recabarren, Luis Emilio, “A todas las mujeres”, El Socialista, 21.08.1915. Citado en
Hutchison, Ob. Cit., 1995, p. 264.