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Historias de vida de inmigrantes chilenos...
peladero de pieles Soulas e Fils, luego Lanera Argentina. Con este evento la
localidad se convierte en el “primer pueblo industrial de la región” 11 .
Si bien ambas empresas son comandadas por inmigrantes italianos,
ellos construyeron el lugar según una fisonomía típicamente inglesa, característica
de los poblados industriales de la época, con barrios para obreros
en torno a las instalaciones fabriles. Es de destacar que ambas firmas
tenían una marcada orientación social que incentivó la creación de los primeros
espacios recreativos y clubes deportivos de Cerri.
El sector obrero –considerado como moderno y pujante– y el hortícola
–‘cuatreros’, según la designación local en modo despectivo para caracterizarlo
como atrasado en comparación al sector industrial– se encontraban
distantes y aislados, separados por lotes vacantes. La instalación de la Iglesia
San Miguel Arcángel en 1903 es el nodo que contribuye a la edificación
de los terrenos baldíos. La construcción de un espacio para el culto católico
–religión imperante en la república, profesada y fortalecida por los migrantes
ibéricos– influyó notoriamente en la estructura y morfología edilicia
del pueblo, pues estructuró jerárquicamente mediante la elección de los
habitantes de vivir próximos a la parroquia. Hacia mediados del siglo XX
la llegada de migrantes se diversificó y los desplazamientos trasandinos
pasaron a ser el elemento más significativo de los nuevos residentes en el
área-estudio.
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Historia de vida de inmigrantes chilenos en la localidad
Los pioneros en esta nueva etapa migratoria fueron los chilenos, quienes
llegaron buscando nuevas opciones laborales. El trabajo ofrecido en
la zona era el de desmonte en el espacio rural de los partidos lindantes al
sur de Bahía Blanca. Esta actividad los llevó a recorrer grandes distancias
en toda la especialidad rural del sudoeste de la provincia de Buenos Aires;
una vez finalizada la tarea algunos se radicaron definitivamente en dichos
espacios y otros emigraron hacia el ámbito bahiense, distribuyéndose en
las distintas delegaciones, entre las que se encuentra la General Cerri.
Si bien la acción de desplazamiento de personas perduró en el tiempo,
las circunstancias, motivaciones y permanencia de las migraciones son
cambiantes en épocas diferentes. Actualmente se parte del reconocimiento
11 La nueva provincia, “General Daniel Cerri. Villa Bordeu, Don Ramiro y Los Chañares”,
en: Fascículos coleccionables Barrios Bahienses, Nº 24, Bahía Blanca: La Nueva
Provincia, 2004, p. 2.