su historia y sus consecuencias - Unesco

LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
Caminos alternativos hacia la libertad
La documentación muestra cómo ante las fisuras de los mecanismos de control o
ante las limitadas medidas abolicionistas hubo quienes procuraron caminos propios de
libertad. En esa situación se hallan las mujeres que se ampararon en los decretos que,
fomentando la fuga de esclavos del enemigo, les prometían la libertad si se incorporaban
al ejército. Desde su lectura, los decretos eran aplicados a ellas sin ninguna contrapartida
por ser mujeres. Así lo planteó Ana, esclava de doña Manuela Antonia Cuba, luego de la
rendición de los españoles en 1814. La resolución fue favorable, pero sin fisurar la institución
de la esclavitud: Ana había pasado a pertenecer al Estado de las Provincias Unidas, y
éste la declaraba libre. (Frega, 2004)
Otro tipo de situaciones refiere a los regimientos de pardos y morenos. Para los esclavos
la integración a las filas patriotas podía ser una etapa transitoria: así como huían de casa de sus
amos podían desertar de los regimientos y acortar el plazo para obtener su libertad. No estaba
lejos la experiencia de los tiempos de la colonia, donde un espacio rural abierto y multiétnico
alimentaba la idea del “cimarronaje” e incluso, el intento de conformar un palenque o quilombo,
como habría surgido de la tentativa de fuga “masiva” de 1803, aun insuficientemente analizada.
Alistarse por “algún tiempo” y luego abandonar las filas, sin depender de los inciertos
resultados de la guerra, era una estrategia posible en esta coyuntura. Este es el caso, por ejemplo,
del moreno Antonio Rodríguez, quien se presentó al Cabildo de Montevideo en abril de 1816
solicitando su libertad —estaba preso en la Ciudadela— a cambio de alistarse “en la milicia de
artilleria”, donde “como moreno libre [...], sere util en quanto pueda ála Patria”. Según su relato
había servido en el Regimiento N° 10 del que había desertado y se encontraba preso por haberse
negado a entregar a su antiguo amo parte de los jornales que percibía en diversos trabajos, por
ejemplo, la cosecha de trigo. Más allá del caso en particular, la argumentación utilizada en el
petitorio fue la siguiente: “Yo Exmo. Señor soy libre desde que me filiaron, y el susodicho Señor dexo
de ser mi amo desde el momento que me entrego ¿por que pues, contra toda justicia quiere esclavisarme
nuevamente? quando la Patria me hizo libre y me puso en el fuero de mis derechos. Quando el
mencionado Sor. fuese algun americano, ó huviese prodigado sus intereses en favor de este govierno
por adhesion a elSistema, no replicaria y me someteria ásus ordenes: pero Señor es Europeo y enemigo
del Pais en que vive”.
En la consideración del esclavo, la “Patria”, es decir, la revolución, lo había puesto en el
“fuero de sus derechos” —aquí, el derecho a la libertad— y esos derechos, al ser naturales, no
podían supeditarse a la obligación de permanecer en las filas. A esto sumaba, reflejando las
contradicciones con el derecho a la propiedad ya apuntadas, el fundamento político: su antiguo
amo era español europeo y pertenecía al “enemigo”, por lo que no podía ampararse en los
bandos que mandaban “recoger” los morenos y pardos que no tuvieran carta de libertad a fin de
devolverlos a sus antiguos amos. (Frega, 2004)
Las formas de resistencia adoptaban diversas modalidades: la “huida a los montes” para
evitar la leva, la deserción e incluso la insubordinación. Un ejemplo de ello fue resultado de las
negociaciones de los jefes del Batallón de Libertos, Rufino Bauzá, José Monjaime y Manuel
Oribe con el gobierno lusitano en Montevideo. Partidarios de un acuerdo con el Directorio de
Ana Frega, Alex Borucki, Karla Chagas, Natalia Stalla
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