su historia y sus consecuencias - Unesco
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UNESCO<br />
En 1610, el Cabildo de Buenos Aires acuerda permisos para importar negros “para el<br />
trabajo dada la escasez de indios que hay”(8). Este mismo cuerpo actúa diligentemente sobre el<br />
trabajo esclavo y permite “introducir negros a cambio de cueros y lanas a estas provincias”(9).<br />
Otro de los destinos más comunes de los negros, además de Potosí y <strong>su</strong> zona de<br />
influencia más cercana, son las minas de Uspallata en la antigua capitanía general de Chile,<br />
como lo demuestra una comunicación del teniente de rey Diego de Salas dando cumplimiento<br />
a órdenes del virrey en el sentido de permitir la introducción de negros a ese<br />
destino (102) o una Real Orden de 1776 que establece la introducción de 100 negros “para<br />
las minas de Uspallata”, en el Reino de Chile. Éste era una de las rutas de salida de los<br />
negros ingresados por Buenos Aires.<br />
La falta de mano de obra no es sólo privativa de Potosí o Chile. Un auto del gobernador<br />
Hernando Arias de Saavedra de 1615, establece que los negros vendidos en almoneda pública<br />
“sean llevados a trabajar a las provincias de Buenos Aires, Santa Fé y A<strong>su</strong>nción” (13).<br />
Las pingües ganancias que acarrea el comercio de esclavos se pueden corroborar en la entrada<br />
de dinero en las arcas de la Real Hacienda, desde las primeras décadas del siglo XVII (11,12), sobre<br />
todo por el derecho de alcabalas cobrados a raíz de la compra-venta de negros (29, 30).<br />
Los Protocolos de Escribanos muestran el accionar de los escribanos de la ciudad<br />
por medio de <strong>su</strong> intervención en las compra-ventas de negros desde muy tempranos años.<br />
Por ejemplo, la venta de una negra el 24 de junio de 1605 en Buenos Aires es certificada<br />
por el escribano en $220 (5). En otra venta de 1621 se venden los hombres en $250 y a<br />
$450 las mujeres (20). El alto precio de las mujeres respecto de los hombres obedece a<br />
razones de crecimiento vegetativo, y la ventaja de disponer de un vientre joven que daría<br />
nuevos esclavos.<br />
Lo inhumano de este tráfico se reflejaba en las marcas sobre los cuerpos, maltrato al que<br />
eran sometidos los esclavos al llegar a puerto o ser vendidos a <strong>su</strong>s amos (28, 32). Esta costumbre<br />
empieza a ser desterrada durante la segunda mitad del siglo XVIII.<br />
Asentados en la ciudad, a los esclavos se los encuentra trabajando en diversas tareas,<br />
como vendedores de mercaderías en la plaza central o en las obras públicas, sobre todo aquellos<br />
que quedaban a disposición de la Corona o el Cabildo. En éste pueden ser pregoneros, como el<br />
negrito José, que es nombrado en 1735 (69). Sin embargo, algunas disposiciones legales les<br />
prohíben hacer ciertos trabajos, como atender pulperías (34) o vender vinos (18).<br />
El otorgamiento de licencias a compañías extranjeras para el comercio de esclavos se<br />
destaca en los expedientes. La Real Compañía de Guinea francesa tiene este privilegio durante<br />
los primeros trece años del siglo XVIII (47), y en 1703 empiezan a llegar los primeros barcos<br />
procedentes de Guinea con el <strong>su</strong>frido cargamento humano (47). El asiento establece sólo traer<br />
negros y se le prohíbe a la compañía, mediante Real Cédula del 11 de octubre de 1703, introducir<br />
mercadería en los puertos de América (48), pero el contrabando solucionaba esta prohibición.<br />
En 1705 el Cabildo de Buenos Aires acordó otorgar a la compañía un paraje destinado a<br />
edificar un hospicio para alojar a los negros recién desembarcados (52). En 1712 las relaciones<br />
no parecen ser las mejores entre los oficiales reales y la compañía, la cual estableció una demanda<br />
contra estos por no dejarle desembarcar un cargamento de 140 negros (55).<br />
50<br />
PARTE INTRODUCTORIA