su historia y sus consecuencias - Unesco

LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
jo al que se incorporaron también, con ventajas, masas de inmigrantes europeos. Los ex-esclavos no
recibieron indemnizaciones ni tuvieron facilidades, fórmulas, mecanismos o amparos que le permitieran
adaptarse a su nueva situación e ingresar en un plano de igualdad en la República.
La abolición representó un acuerdo a favor de los sectores dominantes. Con ella se resolvieron
las contradicciones entre los intereses de los propietarios de esclavos y la naciente burguesía.
Así lo indican sus luchas por la aplicación de la ley, que terminaban en la interpretación
de que la mentada «libertad» sólo destinaba a los negros al cuartel o a la casa del antiguo amo.
Cuando la fuerza de trabajo esclavo se convierte en obsoleta, el dueño de esclavo se transforma
en empresario capitalista que se adapta a las nuevas relaciones productivas.
Las posibilidades de organización social y política de los obreros fueron totalmente diferentes
a las del negro a fines del siglo XIX. Lo segregaba el estigma social de ex esclavo, la
función a la que fue lanzado y el componente cultural con el cual se fue desarrollando el movimiento
sindical, desde europeos emigrantes portadores del componente racial definido por su
posición en la sociedad, amparados en políticas estatales.
La ausencia de una política hacia los negros no fue ni un olvido ni una circunstancia
especial. Fue una política deliberada que consolidó la marginalidad actual de los afrouruguayos
a partir de intereses de los sectores dominantes:
1. La construcción de un país agroindustrial, inserto en un sistema capitalista mundial
en pleno desarrollo, forzado por la presión internacional (Inglaterra), demandaba la
adecuación de las relaciones de producción. El esclavismo era un régimen obsoleto.
2. Las luchas intestinas entre diferentes facciones del país determinaban la necesidad
de incorporar soldados para sus batallones. Los negros estaban destinados a
servir de “carne de cañón”.
3. La creación de nuevos emprendimientos agroindustriales necesitaba nuevas condiciones
para la división social del trabajo. Los antiguos esclavos debían ocupar la
escala inferior generada por las nuevas necesidades.
4. La profesionalización de la mano de obra y la adopción del sistema contractual
entre el trabajador y el empleador incorporó aspectos formales de «iguales» unidos
en el concepto de ciudadanía. La contradicción principal en desmedro de los
negros es que por siglos, sustentada por el sistema de esclavitud, generó una cultura
de negación de los iguales. Una vez consolidada la condición de esclavo —paso
intermedio hacia la categoría de negro— el mito de su inferioridad estaba consolidado.
Por el hábito de considerarnos esclavos pasar a personal doméstico fue una
consecuencia natural.
La invisibilización del sector negro de la sociedad uruguaya fue parte de este concepto de
ciudadanía “doméstica”. Las disposiciones sobre igualdad (artículo 8 de la Constitución y leyes)
esconden el problema de la discriminación que recién en 1996 se comienza a reconocer. La
ausencia de políticas fue en sí misma una política de exclusión de los afrouruguayos en el
desarrollo social del país.
Romero J. Rodríguez
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