su historia y sus consecuencias - Unesco
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LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS<br />
África en el Río de la Plata<br />
BEATRIZ SANTOS ARRASCAETA<br />
“Anoche me visitó un Griot, me contó hermosas leyendas, me habló de<br />
ninfas negras, selvas encantadas, pequeñas aldeas. El Griot contó el esplendor<br />
de mi pueblo negro hasta que el blanco opresor destruyó todo aquello. Un<br />
pájaro azul recogió en <strong>su</strong>s alas mi alma desgarrada para que duerma<br />
eternamente en la bella tierra africana.”<br />
Para comenzar a abordar el tema culturas vivas y las expresiones artísticas y espirituales,<br />
me basaré en algunos trabajos de dos antropólogos argentinos: Alicia Martín y<br />
Alejandro Frigerio. Dice Alicia Martín en mi recopilación “La herencia cultural africana<br />
en las Américas”: “En este trabajo me propongo aportar algunos elementos a la comprensión de<br />
las relaciones sociales entre sectores étnico-raciales de la ciudad de Buenos Aires hacia fines del<br />
siglo pasado y comienzos del presente, centrado en la comunidad negra porteña. Estos elementos<br />
provienen de crónicas sobre festejos de Carnaval, fiesta que es un escenario público de primer<br />
orden para condensar y dramatizar situaciones sociales. El Carnaval, como otras fiestas comunitarias,<br />
da el marco de licencia y fantasía necesarias para la emergencia de valores sociales.<br />
Permite a <strong>su</strong>s partícipes representar personajes, actuar aspiraciones y temores, es decir, proyectar<br />
imágenes alternativas de una sociedad. Las primeras referencias sobre la celebración pública<br />
del Carnaval datan de 1836”. Todas las naciones africanas reunieron grupos para desfilar<br />
por las calles en brillantes trajes, cada uno con <strong>su</strong> conjunto de tambores y bailarines. Estas<br />
comparsas negras dominaban las fiestas de Carnaval de cada año (excepto entre 1844 y<br />
1852, cuando el gobernador Rosas prohibió el Carnaval) hasta avanzada la década de<br />
1870. Entonces, empezaron a dominar las comparsas blancas. Esto lo afirma el conocido<br />
investigador Reid Andrew. El predominio de las naciones africanas no sólo se expresaba en<br />
los carnavales, sino que durante la época de Rosas los negros porteños se organizaban en<br />
Naciones. Llegó a haber más de cincuenta naciones de negros en Buenos Aires. Muchas de<br />
éstas participaban activamente de la vida pública. La Gaceta Mercantil del 25 de junio de<br />
1842 publica una nota de donación de fondos para la guerra contra la Banda Oriental,<br />
aportada por las siguientes sociedades africanas: Ansa, Congo, Camundá, Canguela,<br />
Quizamá, Angola Brazilero, Quipará, Mina Nago, Mozambique, Banguela, Lumbi, Ba<strong>su</strong>nci,<br />
Lucango, Umbala, Casanche, Mayambé, Muñanda, Mondongo, etcétera. Las naciones<br />
negras tenían sedes en casas, llamadas Casas del tambor o del tango. Antecesoras de las<br />
sociedades de socorros mutuos, propendían a la manumisión de <strong>su</strong>s socios esclavos, otor-<br />
Beatriz Santos Arrascaeta<br />
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