su historia y sus consecuencias - Unesco

UNESCO
del proceso de esclavitud, desde su origen hasta su abolición, pasando por las formas de resistencia
y la lucha por la libertad. La segunda mesa, titulada “Culturas vivas y las expresiones
artísticas y espirituales” se refirió al aporte de lo afro en las artes, las expresiones culturales y la
religión de la región. La tercera y última mesa de trabajo, se tituló “Situación social” y trató las
consecuencias sociales actuales de la trata de seres humanos bajo formas contemporáneas de
esclavitud, racismo y discriminación y los instrumentos para su combate, en términos de políticas
de acción afirmativas, con proyección hacia el futuro.
Cada uno de los tres paneles fue seguido por un espacio de debate, abierto a aclaraciones
y preguntas a los expositores. En estos espacios, los asistentes pudieron aportar valiosas opiniones
y desarrollar temas de interés vinculados a las problemáticas tratadas en las ponencias,
generándose un provechoso intercambio entre conferencistas y público asistente.
Actividades previas
El Simposio se inserta en el marco de diversas acciones previas implementadas de forma
conjunta por el Sector de Cultura y el Sector de Ciencias Sociales y Humanas de la Oficina de
UNESCO en Montevideo.
Una primera actividad intersectorial tuvo como escenario el Edificio del Poder Legislativo
de Uruguay. El acto, titulado “Los afrouruguayos reflexionamos sobre el legado de la
esclavitud y sus consecuencias”, se celebró el 1º de junio de 2004 y fue inaugurado por el
Presidente de la Cámara de Representantes, diputado José Amorín Batlle. El objetivo era
brindar una oportunidad a destacados afrodescendientes (abogados, médicos, intelectuales
e historiadores) para llevar al Parlamento su voz. De este modo, los descendientes de
esclavos pudieron narrar por ellos mismos y con sus propias palabras el pasado de la trata
de esclavos como situación histórica, y presentar, delante de numerosos parlamentarios,
sus preocupaciones acerca de las formas contemporáneas de discriminación. La actividad
—que comenzó con la proyección del vídeo “Rompiendo las cadenas”, elaborado por la
UNESCO, y se cerró con una exposición de instrumentos afro-latinoamericanos— tuvo
una buena acogida por parte de las más de 60 personas asistentes al evento: diputados,
prensa y miembros de partidos políticos.
La segunda actividad intersectorial fue organizada de forma conjunta por la Oficina
de UNESCO en Montevideo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay y el
CECUPI (Centro Cultural por la Paz y la Integración). Consistió en un acto cultural
titulado “La cultura y la identidad afrouruguaya proyectada al exterior”. El evento contó
con el apoyo de la Embajada de los Estados Unidos de América y de la asociación Mundo
Afro. Se celebró el 13 de julio de 2004 en la Cancillería de Uruguay, contando con la
asistencia de numerosos miembros del cuerpo diplomático y altos funcionarios de relaciones
internacionales. La apertura del evento estuvo a cargo del Embajador Jorge Meyer, del
Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay. También intervino el señor Manuel
Bernales en representación de UNESCO. Un panel compuesto por distintos expositores
trató temáticas variadas incluyendo la revalorización de la cultura afro en la identidad
14
PARTE INTRODUCTORIA