su historia y sus consecuencias - Unesco

LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
Balance provisorio de una etapa
A través de esta apretada síntesis se han mostrado las contradicciones y limitaciones
que presentaron las disposiciones tomadas por los distintos gobiernos de la región platense
respecto al tema de la esclavitud. Asimismo, se recogieron testimonios que daban cuenta
de la lucha de los esclavos por su libertad. Sin entrar a considerar otros resultados, parece
claro que la incorporación a los ejércitos fue el elemento predominante en las distintas
políticas. No contamos con cifras confiables acerca de cómo esto puede haber influido en
la proporción de población esclava en el conjunto, ni tampoco si la participación en las
guerras de independencia generó una mayor disminución de los esclavos varones. El cuadro
que se presenta a continuación es meramente aproximativo ya que no se tiene información
para los mismos cuarteles en cada año. De todas maneras, los resultados parecen
coincidir con la tendencia que muestran las conclusiones de Goldberg (1976) y Andrews
(1989) para Buenos Aires. Durante las guerras de independencia disminuyó la población
esclava y esa disminución se manifestó en mayor proporción en aquellos de sexo masculino.
Al no contar con datos acerca de negros y pardos libres, no es posible concluir si la
disminución se produjo por las muertes en combate o porque efectivamente alcanzaron la
libertad.
TABLA 1.
Evolución de la población esclava en Montevideo por sexo, 1805-1819 (en porcentajes)
Año Esclavos Esclavas Relación % esclavos/as
de masculinidad sobre población total
1805* 54.4 45.6 119 30.6
1814** 47.9 52.1 92 25.7
1819*** 44.0 56.0 78 24.8
Fuentes: Para 1805, Arredondo (1928), padrón levantado en diciembre de 1805. Para 1814, Archivo Gral. de la
Nación, Fondo Archivo Gral. Administrativo, Libro 254, padrón del Cuartel 2 levantado en agosto de 1814. Para
1819, ibídem, Libro 261, padrones de los cuarteles 1, 3 y 4 de Montevideo levantados en setiembre de 1819.
Notas: (*) No se incluye la población de extramuros. Allí la proporción de esclavos varones es de 80%. (**) El
padrón fue levantado por las autoridades de Buenos Aires; se tomaron en cuenta datos de 14 de las 16 manzanas del
cuartel, por hallarse las otras dos ilegibles. (***) Se consideraron los totales de cada cuartel; pueden existir pequeñas
diferencias si se toman los datos de cada manzana.
Otro aspecto a considerar es el mantenimiento de las formas de discriminación, arraigadas
tras siglos de ser considerados como “cosas con elementos supervinientes de persona”. (Petit
Muñoz, 1948) Vayan algunos ejemplos en esta dirección. En 1820, en Maldonado, un amo se
quejaba de que se hubiera atendido el pedido de papel de venta formulado por su esclava
Clemencia por los malos tratos de que era objeto. Según su opinión, “todo amo está autorizado
para dar una correccion álos criados q. e se extrabian”. [No es] motivo suficiente para q. e se le despoje
del dominio, solamente sobre la quexa de la culpada”. A comienzos del año siguiente en esa misma
región fue detenido durante nueve días por embriaguez el negro “llamado Juan Antonio”, quien
“estubo sirviendo a la Patria con [Gorgonio] Aguiar”. Posteriormente fue remitido a las autoridades
con el propósito de que se tomaran otras medidas, “baxo el concepto que este moreno bagando
Ana Frega, Alex Borucki, Karla Chagas, Natalia Stalla
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