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Europäischer Biber (Castor fiber)
Ordnung: Nagetiere (Rodentia)
Familie: Biber (Castoridae)
Merkmale
Foto: Xaver Roser
Der lateinische Name Castor kommt vom Verb castrare, welches
schneiden bedeutet und somit den Biber als «Schneider»
qualifiziert, was auf die Nagekunst des Tieres anspielt.
Der Biber kann bis zu 1.4 m lang, 35 kg schwer und bis 20
Jahren alt werden. Sein braunes Fell ist mit 23`000 Haaren
pro Quadratzentimeter sehr dicht und schützt vor Nässe und
Auskühlung. Der Pelz wird überdies mit einem fetthaltigen
Sekret, dem Bibergeil, gepflegt. Weiters ist der unbehaarte
Schwanz - die Kelle -, welche als Steuer beim Abtauchen
dient, ein typisches Merkmal des Bibers. Biber können 15-20
Minuten unter Wasser tauchen.
Biologie
Biber leben in Einehe. Das Revier einer Biberfamilie, die
aus dem Elternpaar und bis zwei Generationen von Jungtieren
besteht, umfasst 1-3 Kilometer Fliessgewässerstrecke.
In der Biberburg leben die Altbiber mit bis zu vier Jungen.
Im Mai wird der behaarte und von Geburt an sehende
Nachwuchs geboren. Sie werden von der Mutter zwei Monate
gesäugt und erlangen nach drei Jahren die Geschlechtsreife.
Sie werden dann von den Eltern aus dem Revier
vertrieben und können über 100 Kilometer weit
wandern.
Im Biberrevier finden sich in der Regel 2-4 Wohnbaue unterschiedlicher
Form. Dies kann in der Uferböschung als
Höhle angelegt sein, wobei der Eingang zum Wohnkessel
immer unter Wasser liegt. Die eigentliche Biberburg besteht
aus abgenagten Ästen; Zweigen und Schlamm. Auch
hier liegt der Eingang meist unter Wasser, was gegen Feinde
schützt. Biber sind auch für den Dammbau bekannt, mit
denen sie Fliessgewässer aufstauen und Teiche anlegen.
Dadurch ertränken sie den umgebenden Waldbestand, die
Bäume sterben allmählich ab. Diese Regulierung gibt den
Bibern den geeigneten Wasserstand rund um die Burg. Sie
holzen, indem sie die Bäume rundum benagen. Ein Biber
kann in einer Nacht einen bis zu 50 cm dicken Baum fällen.
Sie halten keinen Winterschlaf.
Verbreitung
Der Europäische Biber war ursprünglich in Europa und weiten
Teilen Asiens heimisch, wurde dann aber durch Bejagung
(Fell, Fleisch als Fastenspeise) in weiten Teilen Europas ausgerottet.
Er kam auch einst im Alpenrheintal vor. Wir finden
entsprechende Hinweise in den Abfällen auf den prähistorischen
Siedlungsplätzen des Eschner Lutzengüetle (HARTMANN-
FRICK 1959) wie auch auf dem Borscht (Schellenberg), und dies
bis in die frühe Bronzezeit (HARTMANN-FRICK 1964). Auch die
Römer jagten den Biber vor allem des Felles und des Bibergeils
willen, wie die Funde von Tierknochen im spätrömischen
Kastell in Schaan belegen (WÜRGLER 1958). In den ausgewerteten
Tierknochenfunden vom 13./14. Jahrhundert von der
Burg Neu-Schellenberg sind hingegen keine Biber-Knochenreste
mehr belegt (SCHUELKE 1965). Angaben aus dem Mittelalter
gibt es noch von der Bodenseenähe (BRUHIN 1868, DALLA
TORRE 1887). In der «Embser Chronik» 1616 (Hystorischen Relation
oder Eygendtliche Beschreibung der Landschaft underhalb
St.Lucis Stayg und dem Schallberg beyerseits Rheins
biss an den Bodensee von Johann Georg Schleh) wird der
Biber nicht mehr als jagdbares Wild dargestellt. MÜLLER &
JENNY (2005) meinen, dass der Biber bis ins 17. Jahrhundert
das Alpenrheintal besiedelte. GIRTANNER (1885) schreibt, dass
der Biber bis ins 16. Jahrhundert ein uns allbekanntes Tier gewesen
sei, wobei wir über sein allmähliches Verschwinden im
Laufe der Jahrhunderte sozusagen nichts wüssten. In der
Nähe von Rheineck (SG) befände sich noch der Flurname «Biberhölzli».
Die Ausrottung der Biber in der Schweiz wird
meist mit anfangs des 19. Jahrhunderts angegeben.
Seit 1956 wird der Biber in der Schweiz wieder angesiedelt,
bis 1977 wurden insgesamt 141 Tiere ausgesetzt, vor allem in
der Westschweiz und im Thurgau. Bei der Erhebung 1978
fanden sich noch 130 Tiere, im Jahre 1993 wurde der Bestand
auf 350 Tiere geschätzt, jetzt leben gemäss einer im Winter
2007/2008 durchgeführten Erhebung in der Schweiz wieder
1600 Tiere (www.news.admin.ch). Der Biber kommt heute
entlang der grossen Flüsse und Seen vom Genfer- bis zum Bodensee
fast im ganzen Mittelland sowie entlang der Rhône
im Wallis vor. Der Bestand entwickelte sich also äusserst positiv.
Heute sollen 1400 Kilometer Fliessgewässer besiedelt
sein, wobei sich über 40% der Reviere an Bächen oder kleineren
Seen und Teichen mit einer Fläche von weniger als
einer Hektare befinden.
Es war darum nur eine Frage der Zeit bis der expandierende
Biber ausgehend von der Schweizer Population wieder ins Alpenrheintal
vordringt. Im Jahre 1968 wanderte das Bibermännchen
«Haakon» die 120 Kilometer von Bottighofen
(Thurgau) bis nach Grüsch (GR) im Prättigau und wurde dort
am 18. Juni 1968 in der «Chlus» überfahren. In RAHM (1995)
wird von einem Bibernachweis im Alten Rhein bei Rorschach
gesprochen. Dort setzte sich beim «Eselschwanz» der Biber
als erstes im Alpenrheintal fest. Mitte Mai 2008 wird erstmals
von einem Biber im Binnenkanal berichtet (pers.Mitt. Xaver
Roser, Ruggell vom 3.8.2010). Am 15. Juni 2008 sieht Georg
Willi im untersten Liechtensteiner Binnenkanal einen
schwimmenden Biber. Nagespuren an Gehölzen konnten
durch den Autoren im Herbst/Winter 2008/2009 entlang des
Liechtensteiner Binnenkanals unterhalb von Ruggell bestä-