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Alpenmurmeltier (Marmota marmota)
Ordnung: Nagetiere (Rodentia)
Familie: Hörnchen (Sciuridae)
Merkmale
Foto: René Güttinger
Das im Volksmund auch als «Mungg» bezeichnete Mur -
meltier ist mit keinem anderen Tier zu verwechseln. In der
Jägersprache heisst das Weibchen Katze, das Männchen Bär
und die verspielten Jungen heissen Äffchen. Ein plump
wirkender aber sehr beweglicher Körper; ein dicker, abgerundeter
Kopf; kleine, behaarte, abgerundete Ohren; dicke,
kurze Beine und ein buschig behaarter Schwanz, der rund
ein Drittel der Körperlänge ausmacht, zeichnen das drei bis
sechs Kilogramm schwere, erdbaubewohnende Nagetier
aus. Die mit vier Zehen versehenen Vorderbeine sind mit den
starken, stumpfen Klauen gut für das Graben in der Erde
ausgebildet. Die Färbung des Fells kann je nach Jahreszeit
und Herkunft etwas unterschiedlich ausfallen. Die grau brau -
ne Farbe kann mit helleren oder dunkleren Schattierungen
durchsetzt sein. Männchen und Weibchen sind äusserlich nur
schwer zu unterscheiden. Männchen erscheinen in direktem
Vergleich mit den Weibchen etwas schwerer und grösser.
Tasthaare, die über den ganzen Körper verteilt sind, erleichtern
die Orientierung im dunklen Erdbau.
Biologie
Die Nahrung besteht aus Kräutern und Gräsern der
Alpweiden und Wiesen. Mit rund 1,5 kg Frischnahrung pro
Tag und einer von einem grossen Blinddarm unterstützten
Verdauung vermag das Murmeltier bis zum Herbst grosse
Mengen an Körperfett anzulegen, von dem es sich während
des rund sechsmonatigen Winterschlafs ernährt. Die in
Familienverbänden überwinternden Tiere unterbrechen in
ihren mit Heu ausgestopften Erdkesseln alle zwei bis drei
Wochen synchron den Winterschlaf für kurze Zeit. Während
dieser Zeit verlieren sie rund 30 bis 50% ihres Körpergewichtes.
Die Baue bestehen aus mehreren zusammenhängenden
Röhren und Kesseln mit mehr als einem Ausgang. Der Eingang
zum Bau führt in der Regel zuerst steil nach unten um
bei Gefahr das schnelle Eintauchen in den Schutz der Höhle
zu erleichtern. Wenn Murmeltiere im April den Bau ver-
lassen, finden sie oft eine von grossen Firnfeldern bedeckte
Landschaft vor, in der die nächste Nahrungsquelle weit entfernt
sein kann. Auf diesem Weg sind sie besonders stark
dem jagenden Fuchs und dem Steinadler ausgesetzt. Ein
einzelner lauter Pfiff eines Murmeltieres warnt die Anderen
vor einem Luftfeind. Eine anhaltende Serie von Warnpfiffen
gilt einem sich am Boden nähernden Feind.
Gleich nach Ende des Winterschlafs pflanzen sich die Tiere
fort und gebären nach 33 Tagen drei bis sechs Junge, die als
typische Nesthocker blind, haarlos und zahnlos sind.
Während des Sommers müssen die rund 30 Gramm schweren
Neugeborenen etwa 1,5 kg Körpergewicht zulegen, um für
den Winterschlaf gerüstet zu sein.
Die in einem Bau zusammenlebenden Familienmitglieder
setzen sich aus dem Elternpaar und den Jungtieren der
letzten Jahre zusammen. Mehrjährige Jungtiere verlassen
das Territorium des Familienverbands, wenn sie eine eigene
Familie gründen wollen. Aufgrund der führenden, domi nan -
ten Stellung der Elterntiere sollte bei der Jagd darauf
geachtet werden, dass möglichst Jungtiere anstelle der
Elterntiere erlegt werden. Dem aus dem Körperfett ausgelassenen
Murmelöl wird heilende Wirkung zugeschrieben.
Das Wildbret gilt bei fachgerechter Zubereitung als
Delikatesse.
Abb. 119 Im Herbst werden die Erdbaue mit Heu
ausgestopft und so für den Winterschlaf vorbereitet.
(Foto: René Güttinger)
Abb. 120 Murmeltiere leben in Familienverbänden mit
Dominanz der Elterntiere. (Foto: René Güttinger)