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Erdmaus (Microtus agrestis)
Ordnung: Nagetiere (Rodentia)
Familie: Wühlmäuse (Arvicolidae)
Merkmale
Foto: René Güttinger
Sie wird leicht übersehen, die Erdmaus! Da sie versteckt im
dicht bewachsenen Grünland lebt, bekommt man sie selten
zu Gesicht. Im intensiv genutzten Kulturland kommt sie nur
spärlich vor und in die Siedlungen dringt sie auch nicht ein.
Wer sie schon einmal fängt oder tot auffindet, wird sie meistens
für eine Feldmaus halten. Im Vergleich zu dieser ist sie
etwas grösser und massiger. Das Fell ist insgesamt langhaariger
und dunkler und wirkt etwas struppig. Die Oberseite ist
dunkel graubraun, die Unterseite weisslich. Die Ohren sind
behaart, besonders auch die Innenseite und der obere Rand
der Ohrmuschel. Zudem werden sie von den langen Haaren
des Fells teilweise zugedeckt. Der Schwanz ist zweifarbig.
Am Gebiss können die beiden Arten leicht unterschieden
werden. Für die sichere Unterscheidung am lebenden Tier
braucht es einige Erfahrung. Im Vergleich zu anderen
Kleinsäugern ist die Erdmaus «stimmgewaltig» und gibt ein
ganzes Repertoire verschiedenster Laute von sich. Hinweise
auf ihr Vorkommen sind die in der Pflanzendecke ausge -
nagten und ausgetretenen Wechsel, die zu unterirdischen
Gängen hinführen. An Frassplätzen findet man auch abgebissene
Pflanzenreste und Kot. Das kugelförmige Nest der
Weibchen wird oft an der Basis von Grasbulten angelegt.
Biologie
Abb. 168 Die Erdmaus hat ein struppiges Fell und behaarte Ohren. (Foto: Josef Hlasek)
Die Erdmaus ernährt sich fast ausschliesslich von pflanzlicher
Nahrung. Es gibt nur wenige Hinweise auf den Verzehr von
wirbellosen Tieren. Besonders im Winter nimmt die Erdmaus
auch Baumrinde, Samen und Wurzeln zu sich. Bei hoher
Schneedecke gelangt sie, obwohl sie schlecht klettern kann,
auch an deutlich über dem Boden gelegene Teile von jungen
Bäumen und Büschen. Lokal richtet sie einen gewissen Schaden
an jungen Forstpflanzen an, der aber in Liechtenstein
insgesamt nicht ins Gewicht fällt.
Die Erdmaus ist im Sommer vorwiegend nachtaktiv, im
Winter kann sie auch am Tag angetroffen werden. Die Fortpflanzungsphase
der Erdmaus dauert erstaunlich lange,
nämlich vom März bis in den November. VON LEHMANN (1982)
fand in Liechtenstein im Mai im gleichen Jahr geborene
Tiere, die bereits trächtig waren. Auch im November waren
noch trächtige Weibchen anzutreffen. Die Tragzeit beträgt
etwa 20 Tage. Pro Wurf werden drei bis sechs Junge geboren.
Oft sind die weiblichen Jungtiere schon nach 30 Tagen
trächtig. Ein Weibchen gebärt pro Jahr zwei bis sieben
Würfe. Massenvermehrungen sind weniger ausgeprägt als
bei der Feldmaus. Lokal können auch im Alpenraum recht
hohe Dichten vorkommen (MÜLLER et al. 2010). Die Erdmaus
ist ein wichtiges Beutetier vieler Raubtiere, Greifvögel und
Eulen.