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Waschbär (Procyon lotor)
Ordnung: Raubtiere (Carnivora)
Familie: Kleinbären (Procyon)
Merkmale
Foto: Markus Stähli
Der nordamerikanische Waschbär ist ein katzengrosses
Säugetier zwischen 40-70 cm lang und einem Gewicht
zwischen 4-9 Kilogramm. Charakteristisch für diese Tierart
ist die markante Gesichtsmaske, die sich deutlich vom
grauen bis schwärzlichen Fell abhebt. Die häufig am Wasser
lebenden Tiere tasten dabei ihre Nahrung zuerst sorgsam
von allen Seiten, und da dies häufig am Wasser stattfindet
assoziieren die Menschen dies mit dem Waschen. Der für
den Waschbären wichtigste Sinn ist denn auch der Tastsinn.
Waschbären sind nachtaktiv und zudem geschickte
Kletterer. Sie können sich in erstaunlichem Masse an den
Siedlungsraum anpassen.
Biologie
Entgegen früherer Annahmen leben die Waschbären kaum
einzelgängerisch. Sie treffen sich zum gemeinsamen Fressen,
Schlafen und Spielen. Sie sind Allesfresser, deren Speiseplan
zu ungefähr 40 Prozent aus Wirbellosen, zu einem Drittel
aus pflanzlicher Nahrung und dem Rest aus Wirbeltieren besteht.
Die Tiere paaren sich meist im Februar. Nach etwa 65
Tagen Tragzeit bringt das nach der Paarung wieder alleine
lebende Weibchen zwei bis drei Junge zur Welt. Im Alter von
sechs bis neun Wochen verlassen diese die Wurfhöhle und
im Herbst erfolgt die Trennung von der Mutter. Die meisten
Tiere leben nur wenige Jahre, in Gefangenschaft können sie
über 16 Jahre alt werden. Sie fallen häufig dem Strassenverkehr
zum Opfer.
Verbreitung
Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet des Waschbären erstreckt
sich von Panama bis zum Süden Kanadas. In Europa
vorkommende Tiere sind aus Zoos und Pelztierfarmen entwichen.
Das für die heutige Verbreitung wichtigste Ereignis
scheint das Aussetzen von zwei Waschbärpärchen im
Frühling 1934 am nordhessischen Edersee zur «Bereicherung
der heimischen Fauna» zu sein. Wurde der Bestand 1956 mit
285 Tieren angenommen, sollen es um 1970 bereits 20‘000
gewesen sein. Der heutige Bestand in Deutschland wird auf
mehrere hunderttausend Tiere geschätzt. Trotz dieses
genetischen Flaschenhalses sind keine negativen Auswir kun -
gen auf die Gesundheit der Tiere bekannt. Ein zweites Ausbreitungszentrum
ergab sich durch ein Bombardement auf
eine Waschbäranlage in Brandenburg, wo 1945 zwei Dut -
zend Tiere entwichen sind. Weitere erfolgreiche Ansiedlungen
erfolgten 1966 in der Nähe des NATO-Stützpunktes
Couvron in Nordfrankreich durch amerikanische Soldaten,
die sich dort ihrer Maskottchen entledigten.
Der Waschbär ist einer der erfolgreichsten Neozoen des europäischen
Kontinents, da er sich innerhalb von Jahrzehnten
über weite Teile Deutschlands ausgebreitet hat. Im Jahre
1965 soll erstmals ein Waschbär von Süddeutschland
schwim mend über den Rhein in den Schweizer Kanton Aar -
gau vorgestossen sein. Seit 1975 sind sie dort regelmässig
nachgewiesen. Sie folgten den Hauptflussystemen in
Richtung Bern (1977) und besiedelten weite Teile des
schweizerischen Mittellandes. Im Osten stiessen sie zum
Bodensee vor. Im Gegensatz zu Teilen Deutschlands dürften
aber die Populationen keine hohe Dichte aufweisen. CERUTTI
(2006) schätzte sie auf etliche hundert Tiere. Damit dürfte
noch keine flächendeckende Population vorliegen.
Abb. 220 Der Waschbär ist ein guter Kletterer.
Als nacht aktives Tier bleibt er oft lange unentdeckt.
(Foto: Markus Stähli)
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