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Auerochse (Ur) (Bos primigenius)
Ordnung: Paarhufer (Artiodactyla)
Familie: Hornträger (Bovidae)
Merkmale
Der Auerochse ist eine ausgestorbene Art der Wildrinder.
Sein Aussehen lässt sich anhand von Höhlenmalereien (z.B.
Höhle von Lascaux, Frankreich), Beschreibungen und Abbildungen
sowie Knochenfunden rekonstruieren. Mit einer
Kopfrumpflänge von über drei Metern, einer Schulterhöhe
von 1.75 bis 1.88 m bei den Bullen und einem Gewicht bis zu
einer Tonne war der Ur bis zur letzten Eiszeit eines der
mächtigsten Landtiere Europas, vergleichbar mit dem
Wisent. Die Hörner wurden bis zu 80 cm lang und waren in
typischer Weise nach vorn geschwungen. Die Weibchen
waren um einen Viertel kleiner. Die Fellfarbe war schwarzbraun.
Nach der Eiszeit nahm der Auerochse in seiner Grösse
deutlich ab.
Biologie
Der Ur lebte in kleinen Herden unter Führung eines älteren
Weibchens, während die Bullen jeweils ihr eigenes Terri to -
rium besetzten und dieses gegen andere Bullen verteidigten.
Es sind drei Unterarten bekann: der europäische,
indische und afrikanische Auerochse. Die modernen europäischen
Hausrinder sind keine direkten Nachkommen des
europäischen Auerochsen. Der Ort ihrer Domestizierung
wird im Nahen Osten bzw. Indien vermutet.
Verbreitung
Der Ur war einmal vom Pazifik über Asien und Europa verbreitet,
ausserdem besiedelte er auch die Gebiete zwischen
nördlicher Tundra und Nordafrika. Sein erstmaliges Auftreten
in Mitteleuropa wird vor etwa 250’000 Jahren angenommen.
Der Ur starb wohl im Mittelmeerraum und in
Asien bereits um die Zeitenwende aus, während er in Mitteleuropa
sehr viel länger beheimatet war.
Der Ur wurde vielfach am Bodenseeufer in der Stein- und
Bronzezeit festgestellt. Man kann sich den Ur gut in den
ehemaligen Rheinauen des Alpenrheintales vorstellen. Er ist
denn auch in den Knochenresten des prähistorischen Sied -
lungsplatzes auf dem Eschner Lutzengüetle in Liechtenstein
in der Michelsberger- und Horgener Zeit vertreten (HART -
MANN-FRICK 1959). Es sind dies Zeiträume um 3’000 bis 2000
v.Chr. Zur gleichen Datierung gehört ein Knochenfund im
Eschner Riet (BECK 1957). Auch auf der befestigten Höhen -
sied lung auf dem nahen Borscht (Schellenberg) findet
HARTMANN-FRICK (1965) Knochen des Ur, hier auch noch in der
frühen Bronzezeit (ab 1800 v.Chr.) und sehr deutlich als
häufigste Wildart in der Eisenzeit (ab 800 v.Chr.). 1974
wurde in Goldach (St.Gallen) ein gut erhaltenes Skelett eines
Auerochsen gefunden, dessen Alter auf 12’000 Jahre geschätzt
wird. Es liegt in den Sammlungen des Naturmuseums
St. Gallen.
In der Schweiz soll es um das Jahr 1000 noch so viele Urrinder
gegeben haben, dass es in der Wildpretliste der
Benedictiones ad mensas des St.Galler Mönches Ekkehard IV
(ca. 980-1060) zusammen mit Wildpferd und Wisent Aufnah -
me fand. In Mitteleuropa ist der Ur durch die fortschrei -
tende Landwirtschaft und die wirkungsvolleren Waffen um
1400 verdrängt worden, überlebte zunächst aber in Polen,
Litauen und Ostpreussen, wo er für die Jagd des Adels
gehegt worden war. Der letzte bayerische Auerochse soll um
1470 im Neuburger Wald geschossen worden sein
(www.waldwildnis.de/cd/archiv/scherzinger2/index.htm).
Gegen Ende des 16. Jahrhunderts wurden die allerletzten
Exemplare im Wald von Jaktorow, 55 Kilometer südwestlich
von Warschau unter den Schutz des Landesherren gestellt.
Danach zählte man 1564 acht alte und drei junge Stiere
sowie 22 Kühe und fünf Kälber. 1599 gab es noch 24 Exemplare,
1602 noch vier, 1620 war noch eine Kuh übrig, die 1627
starb. Im polnischen Jaktorow steht hierfür ein Denkmal.
Lebensraum
Der Ur lebte als tagaktives Tier in offenen Wäldern und ernährte
sich von Gräsern, Laub und Eicheln.
Gefährdung und Schutzmassnahmen
Mit der Ausrottung des Ur im Jahre 1627 ist diese Tierart unwiederbringlich
verloren.
In den 1920-er Jahren versuchten die Zoodirektoren Heinz
und Lutz Heck in Hellabrunn-München und in Berlin durch
Rückzuchten ein ähnliches Tier wieder zu erhalten. Sie
kreuzten hierfür spanische und französische Kampfrinder,
das Schottische Hochlandrind und das Ungarische Steppenrind.
Wohl etwas kleiner als der ursprüngliche Ur leben nun
verschiedenenorts physiognomisch ähnliche «Heckrinder».
Mario F. Broggi
Abb. 215 Die Heckrinder ähneln äusserlich am ehesten
dem ausgestorbenen Auerochsen. (Foto: Franz Beer)