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Mauswiesel (Mustela nivalis)
Ordnung: Raubtiere (Carnivora)
Familie: Marderartige (Mustelidae)
Merkmale
Foto: Pröhl/fokus-natur.de
Das Mauswiesel oder Kleines Wiesel ist das kleinste Raubtier
der Erde. In Körperform und Verhalten ähnelt es dem
Hermelin, bleibt jedoch meist kleiner und hat einen
kürzeren Schwanz ohne schwarze Spitze. Bis auf die Farbe
der Schwanzspitze ist das Sommerfell des Mauswiesels mit
dem des Hermelins vergleichbar. Im Gegensatz zum
Hermelin färbt sich ein Teil der Population des Mauswiesels
vor allem in den Niederungen jedoch im Winter nicht um,
sondern ist ganzjährig hellbraun mit weisser oder gelblicher
Unterseite. Ein Teil der Populationen in alpinen sowie jene
in arktischen Regionen wechseln im Winter in ein rein
weisses Fell. Aufgrund dieser Umfärbung und eines
unterschiedlichen Pigmentmusters zwischen Bauch- und Rückenfärbung
werden diese Tiere als Unterart Mustela nivalis
nivalis anerkannt und Zwergwiesel genannt. Wohingegen
die nicht umfärbenden Mauswiesel im Flachland und
restlichen europäischen Festland der Unterart M. n. vulgaris
angehören. Wie bei allen Marderartigen sind auch beim
Mauswiesel die Männchen mit bis zu 19 cm Kopf-Rumpf -
länge und bis 100 g Gewicht grösser und kräftiger als die
Weibchen. Südliche Populationen des Mauswiesels sind
zudem noch weitaus grösser und schwerer als nördliche, und
sie übertreffen teilweise sogar das Hermelin an Länge und
Gewicht.
Biologie
Das Mauswiesel ist weitgehend tagaktiv, nur während der
Wintermonate wechselt es in einen nachtaktiven Aktivitätsrhythmus.
Der hohe Energiebedarf, durch die Körperform
und sehr aktive Lebensweise bedingt, zwingt die Mauswiesel
auch im Winter regelmässig aktiv auf Mäusejagd zu gehen.
Das Mauswiesel ist ein spezialisierter Feldmausjäger
(Microtus-Arten) und kann seiner Beute aufgrund des
schlan ken, lang gestreckten Körpers sogar in deren Baue
folgen. Diese werden anschliessend häufig als eigene Ruhestuben
genutzt. Da sich Mauswiesel oft unterirdisch aufhalten
und fortbewegen, sind sie seltener zu beobachten als
das Hermelin. Nebst Feldmäusen werden gelegentlich auch
andere Mausarten, sowie Reptilien, junge Vögel und Insek -
ten gefressen.
Abb. 188 Die geringe Grösse erlaubt dem Mauswiesel die Jagd in Mausgängen. (Foto: Pröhl/fokus-natur.de)