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Dachs (Meles meles)
Ordnung: Raubtiere (Carnivora)
Familie: Marderartige (Mustelidae)
Merkmale
Foto: Markus Stähli
Der Dachs ist der grösste Vertreter der Marderartigen in Europa
mit einer Kopf-Rumpf Länge von bis zu 90 cm. Sein
markantestes Merkmal sind die kontrastreichen schwarzweissen
Längsstreifen am Kopf. Die rüsselartige Schnauze
unterstützt das Stochern nach Nahrung im Boden. Der
Körper ist kräftig und wirkt plump. Ein Dachs kann je nach
Alter und Jahreszeit 9 bis 18 kg schwer werden. Sein Fell
setzt sich aus borstigen, schwarz-weiss gestreiften Grannenhaaren
und weissen Wollhaaren zusammen. Kehle, Bauch
und Beine sind gänzlich schwarz. Im April/Mai und Sep tem -
ber/Oktober findet der Fellwechsel statt. Die Extremitäten
sind kurz und stämmig und die Vorderfüsse sind mit starken
Krallen zum Graben und für die Nahrungssuche bestückt.
Ein Knochenkamm entlang des Hinterschädels vergrössert
die Ansatzfläche der Kaumuskeln. Zusammen mit einem
festen Scharnier am Kiefergelenk ermöglicht dies eine
enorme Beisskraft.
Der Dachs ist mit seinen kleinen Augen und Ohren sowie
den kräftigen Vorderpfoten bestens an ein Leben unter dem
Boden angepasst. Zwischen den Geschlechtern gibt es keine
auffälligen äusserlichen Unterschiede.
Biologie
Von Februar bis Mai dauert die Paarungszeit, oft verlängert
von Juli bis Oktober. Dachse weisen eine verlängerte Tragzeit
auf, bedingt durch eine Keimruhe und eine verzögerte
Einnistung des Keims in die Gebärmutterschleimhaut im
Dezember/Januar. Die effektive Tragzeit beträgt lediglich 45
Tage. Im Februar/März bringt die Fähe zwei bis fünf blinde
Junge zur Welt. Deren Fell ist schmutzigweiss und weist
noch eine undeutliche Kopfzeichnung auf. Nach etwa acht
Wochen verlassen die Jungen den Bau zum ersten Mal. Ab
der 10.-12. Woche beginnt die Mutter die Jungen zu entwöhnen
und ab dem 5. Monat ernähren sich die Jungtiere
selbständig. Im Alter von 12-15 Monaten sind die Tiere geschlechtsreif.
Das bisher festgestellte Höchstalter beträgt 16
Jahre, das Durchschnittsalter etwa vier Jahre.
Der Dachs ist ausschliesslich dämmerungs- und nachtaktiv,
wobei der genaue Zeitpunkt des Verlassens des Baues der
Tageslänge angepasst wird. Den Tag über ruht oder schläft
er im selbst gegrabenen Bau, «Dachsburg» genannt. Dieser
zeichnet sich durch mehrfache geräumige Höhlengänge und
Wohnkammern, deutliche Auswurfhügel und durch festgetretene,
regelmässig benutzte Eingänge aus. Er kann über
Generationen hinweg genutzt und ausgebaut werden.
Grosse Erdbaue werden oft gemeinsam mit Füchsen be-
Abb. 193 Markant ist die Kopfzeichnung des Dachses und der gedrungene Körperbau. (Foto: Xaver Roser)