Kontaktzonen der Geschichtsvermittlung Transnationales Lernen

stättendiskurs in Deutschland (und langsam auch in Österreich) seit den 1990er Jahren
eine reflexive Auseinandersetzung durchgesetzt – die entgegen den Zuschreibungen
stark auf Konkretion und historische Ortsspezifität setzt. Ein wesentlicher Motor und
Vertreter dieses Diskurses ist Volkhard Knigge – seit 1994 Leiter der Gedenkstätte
Buchenwald. Für ihn geht es in Gedenkstätten um selbstkritische historische Bildung.
Und diese ist ihm zufolge reflexiv angelegt, geht von den konkreten Geschichten des
Ortes aus und zielt auf die Gegenwart. 283 Knigge spricht von „negativer Erinnerung“.
Was bedeutet dies?
„Charakteristisch für dieses historische Erinnern ist, […] dass Schuld und Verantwortung nicht mehr
verleugnet, abgeschoben oder überdeckt werden, sondern dass sie zu Anlässen kritischer gesellschaftlicher
Selbstreflexion und Selbstvergewisserung gemacht werden. Solche Erinnerung doppelt das
Negative ebenso wenig, wie sie – ein oft gehörter Einwand aus nationalistischer Perspektive – durch
Selbstkritik Selbstbewusstsein schwächt. Vielmehr transzendiert sie die negative Vergangenheit durch
bewusstes Überwinden ihrer politischen, sozialen und kulturellen Voraussetzungen, sodass Gegenwart
und Zukunft der Wiederholung ähnlicher Untaten entgegenstehen. […] So gesehen ist negative
historische Erinnerung absichtliche Selbstbeunruhigung an der (eigenen) Geschichte.“ 284
Die reflexive Position will sich der Tatsache stellen, dass die Arbeit an einer Gedenkstätte
aus vielen Gründen eine schwierige Aufgabe ist, der man eigentlich nicht
gerecht werden kann. Hintergrund dafür bilden die Debatten um den „Zivilisationsbruch
Auschwitz“ 285 . Sie hinterließen in den 1990er Jahren ihre Spuren in einer
Gedenkstättenvermittlung, die es sich nicht erlauben wollte, den Verbrechen Sinn zu
unterstellen oder zu verleihen. Die Dramaturgie der Vermittlung der Morde sollte kein
Happy End in einer besseren, toleranteren Welt versprechen. So schreibt Till Hilmar:
„Die Voraussetzung eines Gedenkstättenbesuches ist hier die Überwindung einer
negativen Differenz, ohne doch jemals auf die imaginiert ‚gute Seite’ zu gelangen.“ 286
Erhabenheitsgesten – wie sie in der Architektur durchaus angelegt waren – und allzu
vereinfachend scheinende Sinnstiftungen wurden in der Vermittlung kritisch hinterfragt.
Vor dem Hintergrund der Sinnlosigkeit der Verbrechen führte das bewusste Aussetzen
einer emphatischen pädagogischen Sinngebung in den 1990er Jahren zu einer
Tendenz zum Fragmentarischen und Konkreten. Gefordert wurde Kontextualisierung
283 Vgl. Knigge, Europäische Erinnerungskultur, S. 78.
284 Ebda.
285 Vgl. Diner, Zivilisationsbruch.
286 Till Hilmar, Abschied vom Erinnerungsort. Studienfahrten als Form der Auseinandersetzung mit NS und Holocaust,
in: ders. (Hg.), Ort, Subjekt, Verbrechen, S. 75–93 , hier S. 79 f.
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