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CoLECCIón PEnSaMIEnto DoMInICano | Vo l u m e n II | CuEntoS
se desvivían muchos amigos. Le interesaba más su estancia llena del encanto sugestivo de
la siembra y del hechizo primoroso de la crianza. Su familia hacía igual vida de retraimiento
social, con claro sentido de la realidad de su medio y de su tiempo. La vida de aquel
hombre discurría entre labores ordinarias de oficina y tareas regulares de labranza. Nada
comparable, para él, a su amor a la tierra y a su pasión a las espigas. Y en los días feriados,
la gallera era su favorita diversión. ¡Después de las mujeres, los gallos! Su oro lo arrojaba
a una mano de mujer y a una pata de gallo.
Muerto Perico Pepín, y transcurrido los años, un mejor concepto del hombre como fruto
de una cabal comprensión de su vida en estrechez de lazo con su medio y con su época, ha
hecho interesante, para todo Santiago, la memoria de Perico Pepín. Entonces distaba mucho
de ser considerado digno de dirigir esa provincia, de lo cual fue testimonio un hecho singular
que constituye uno de los episodios más interesantes de la vida política del Gral. Lilís.
Cierta vez visitaron a Lilís varios notables de Santiago. Pertenecían al alto comercio de
aquella plaza y pasaban por personas de relieve social. Realizaron un largo viaje de tres
días, a lomo de bestia, por el viejo camino polvoriento entre aquella ciudad y la de Santo
Domingo. Asumían el carácter de comisionados para hacer a Lilís una petición en beneficio
de Santiago, por cuyo progreso lo suponían interesado, agregando que todo cuanto él
hiciera por la prosperidad de la región, le sería devuelto en ratificaciones de simpatía a su
ilustre persona y a su régimen. El Presidente agradeció los cumplidos y permitió a la comisión
exponer el anhelo común de Santiago, dispuesto de antemano a la satisfacción de las
necesidades de bien público reclamadas por sus laboriosos habitantes, entre los que contaba
numerosos amigos.
añadió que Santiago érale en extremo estimado, tanto por el puesto de honor en que
estuvo siempre en las lides redentoras, cuanto por el no menos honroso de pueblo trabajador
y civilista, nobles frases que movieron a los comisionados a renovar sus protestas de
estimación al valiente general.
Hubo una pausa en que a la elocuencia de la voz sucedió la de las sonrisas, sello obligado
de todas las frases de buena inteligencia y compenetración entre los hombres, que aprovechó
Lilís para decir a los comisionados: “Expongan mis amigos el motivo de tan agradable
comisión”. uno de ellos alargó al general un blanco pliego. Quince asuntos encerraba el
mensaje petitorio: un puente, un camino, el desvío de una aguada y otras necesidades que
el hábil político iba subrayando en señal de aceptación. Pero llegó a un punto en que levantó
la pluma manteniéndola en suspenso unos instantes. Le brillaron con extraña luz sus vivos
ojos retadores, y serenándose al punto, se dirigió a los comisionados en estos o parecidos
términos: ”¿Por qué no quieren a Perico de Gobernador?” Hubo una breve pausa en el curso
de la cual cruzáronse miradas de inteligencia entre los peticionarios, como en busca de forma
para responder a la pregunta, y al fin exclamó uno de ellos: “General, creemos que Santiago
necesita un hombre de mejores condiciones para dirigirlo”.
“Señores –respondio Lilís con agudeza– del palo no hay que fijarse mucho en la cáscara,
sino en el corazón”.
“Permítanos, general, ser francos con Ud. y usar de esta gráfica expresión que recogimos
de labios de un distinguido santiagués: “Santiago tiene ya a Perico más arriba de la
cabeza”.
Lilís entonces sonrió irónicamente, y saltando varias líneas del pliego que tenía por
delante, concluyó subrayando con ademán aprobatorio los asuntos restantes hasta agotar
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