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CoLECCIón PEnSaMIEnto DoMInICano | Vo l u m e n II | CuEntoS
—¡Misericordia! gritaban sin consuelo las mujeres arrodilladas en medio de las calles a
efecto de las trepidaciones irresistibles de la tierra: ¡Misericordia!
Y los hombres, corriendo sin tino, para caer y volverse a levantar, respondían a la plegaria
con estas palabras: —¡Es el terremoto! Encomendemos al Cielo nuestras almas, porque no
hay salvación sobre la tierra…
Sanabria, que a las primeras indicaciones del terremoto había salido de la casa del Gobernador
y montado en su corcel, se destacó por la sabana con los cabellos derechos de terror,
pensando en la aflicción que devoraría entonces el alma de su única hija, niña de ocho años,
al verse sola en una casa de campo y al lado de una anciana hermana de él mismo mientras se
operaba aquel fenómeno. Dominado por esa idea, y a pesar de la oscuridad que le rodeaba,
clavaba sin compasión los ijares del caballo, por manera que pronto atravesó el hermoso río,
no sin peligro de que se hubiese sepultado en sus corrientes y entró por la misma arboleda
en que habían herido al virtuoso sacerdote. un estremecimiento súbito agitó hasta el más
débil de sus músculos, mientras el caballo lanzando roncos resoplidos, detuvo la carrera
indiferente al dolor que la espuela le causaba en sus costados, verdaderos manantiales de
sangre. La tierra en aquel momento dio una fuerte sacudida, haciendo que jinete y cabalgadura
se desplomaran a la vez: un relámpago vivísimo cruzó el espacio… Sanabria paseó en
derredor sus atónitas miradas, y a la luz del meteoro descubrió un objeto pequeño, pero en
parte muy brillante. acercóse a gatas, porque la tierra no le permitía mantenerse derecho,
le tomó en sus manos, y volviendo a montar desapareció.
Entre tanto la ciudad de La Vega se había destruido totalmente. Sólo escaparon algunos
de sus habitantes, dos paredones de la iglesia que aún existen en pie, una de las campanas
de ésta, enganchada en la horqueta de un árbol corpulentísimo llamado Higo, donde sin
duda la arrojó alguna columna del vigoroso viento que soplaba, y las robustas murallas de
un Castillo. todo lo demás quedó convertido en una vasta tembladera.
II
Doce años después de los dolorosos acontecimientos que se dejan referidos, se levantaba
la nueva ciudad de La Vega en un pintoresco llano que se encuentra al S. E. del río
Camú; siendo la mayor parte de sus edificios sumamente humildes, antes que por falta de
elementos para darles la elegancia y solidez necesarias, por el temor justificado de un nuevo
desconcierto. En efecto: desde esa fecha a la presente sólo se construyen casas de tablas de
palma y guano, salvo alguna excepción muy señalada. así, dado caso que se repitan, como
aconteció en 1842, esas escenas indescribibles en que la naturaleza parece que pierde el
equilibrio y amenaza consumar un homicidio gigantesco, ni los derrumbamientos producen
en la humanidad tantas catástrofes con el peso de sus grandes masas, ni los que sobrevivan
tienen que unir a las lágrimas de la conmiseración las de una ruina absoluta que trueca en
líquido y vaporoso humo sus haberes.
Los fundadores de esta nueva ciudad, en su mayor parte restos de la antigua, vivían
(como viven hoy) consagrados al culto de todas las virtudes, no sólo porque ellas han sido
siempre la brújula del dominicano en general, sino porque de este modo y en cualquiera
emergencia sobrenatural, jamás les abandonaba la dulcísima esperanza de merecer en la
otra vida el galardón y descanso que sobre la tierra puede decirse son delirios. Y como la
pureza de las costumbres entra por mucho en la virtud, y como ellos las observan a cual más
y mejor, resultó que todos constituían una familia; no oyéndose jamás una desavenencia,
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