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CoLECCIón PEnSaMIEnto DoMInICano | Vo l u m e n II | CuEntoS
parecía estar medio disvarioso. Que sin duda la sobrina blanca le había hecho algún desaire,
después de tó lo que le había mandao pá trapos pá la semana santa”.
En todo aquel día Juan Caro no salió de su casa. al siguiente, apenas amaneció, púsose
a quejarse, lo que atrajo al rancho todo el vecindario. Él se sentía malo; pero no quería que
nadie se molestara por él, lo único que pedía era que le pusieran una carta a la madrina de
Catalina y se la enviaran con un propio, aquella misma mañana, para que mandara la muchacha,
pues si era cosa de morirse quería verla a su lado; y además deseaba imponerla de
lo que él tenía y pensaba dejarle en testamento. Encareció también que le pasaran recado al
escribano de San Cristóbal para que al otro día se llegara a su casa. Sus deseos no tardaron
en quedar cumplidos; así como el de que lo dejaran descansar solo.
VI
Era una noche hermosa, calma y fresca.
La luna iba bajando, y festonaba las copas de los árboles con relieves de plateada luz sobre
fondo de suave sombra. En el boscaje sombrío, enardecidos de amor, los cocuyos trazaban
fantásticos, instantáneos arabescos. a cada momento el grito grimoso de las lechuzas perturbaba
la tranquila atmósfera. “Rendidos del trabajo a la fatiga” los moradores de Los Piñones
dormían profundo y tranquilo sueño. Sólo Juan Caro velaba. Con él velaba el crimen.
La lamparilla de aceite iluminaba escasamente el interior del bohío.
En improvisado colchón de secas hojas de plátano, Catalina dormía, vestida, por si tenía
que levantarse de repente, y porque, no acostumbrada a aquellos setos con rendijas, así se
sentía más protegida en su pudor virginal y contra el fresco de la noche. Dormía sonriendo;
soñaba acaso con el ideal amante de besos dulces y a la par ardientes, que estrechándola entre
sus brazos delirantes, en aquella noche venturosa en que los querubes descienden cargados
de rayos de luz a la nupcial alcoba, le diría con voz temblorosa de emoción: te amo.
Juan Caro, en tanto, velaba. Con él velaba el crimen.
VII
Cuando doña María oyó de los labios palpitantes de su ahijada la dolorosa confesión,
tuvo un acceso de sincero y profundo pesar. Su conciencia la acusaba. no debió mandar la
muchacha. Era absurdo que hubiera caído en el torpe lazo de aquel salvaje. Lloró mucho, y
sólo cuando se levantó del confesionario, absuelta, sintió que su perturbado espíritu recobraba
la perdida tranquilidad.
La primera vez que recibió por conducto del párroco de San Cristóbal la expresión del
arrepentimiento de Juan Caro, y sus proposiciones de reparación por el matrimonio, y la
cesión de la mitad de sus bienes en favor de Catalina, a reserva de dejarle por testamento
cuanto poseía, ni el respeto que le inspiraba el mediador –que era un venerable sacerdote,
muy experto en flaquezas humanas– fue parte a que oyera con calma aquellas que calificó
de cínicas proposiciones.
Juan Caro insistió una y otra vez. un día se presentó en la casa, se arrojó a los pies de
doña María y le juró “por la virgen de altagracia de Higüey”, no levantarse del suelo si no
le perdonaban ella y su sobrina.
ambas conferenciaron. Pidieron, de hinojos ante una imagen de nuestra Señora de los
Dolores, auxilio divino, y al cabo de tres horas, perdonaron el crimen y aceptaron la reparación.
Una semana después se verificó el matrimonio, de madrugada, muy temprano; y antes que
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