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CoLECCIón PEnSaMIEnto DoMInICano | Vo l u m e n II | CuEntoS
Había de todo en el catálogo de la escuela de antaño, para todos los gustos. ¡Cuántos
tormentos inquisitoriales podían inventarse para mortificar las carnes, la paciencia, la inocencia,
el pudor, la santidad de la infancia!…
Como era de esperar, no siempre para el impasible dómine había de ser todo vida y dulzura.
El irascible temperamento de no pocos alumnos, incapaces de sufrir golpes y vejaciones,
y la escasa paciencia de algunos padres de familia (que eran habas contadas), daba lugar
a incidentes cómicos y semi-trágicos de que no salía el dómine muy bien librado. Mocitos
hubo que se encararan con él, que se resistieran a ser azotados, que le endosaran ternos y
tacos valientes, y que, arremetiéndoles aquel, le recibieran a patadas y a trompis o con él se
enredaran en porfiada brega. Hubo ya quien le amenazara con un pistolete destornillado de
los que por acaso podía haber entonces a la mano un muchacho o le enseñara una navaja;
quien le disparase tinteros a la cabeza y aún buenos pedruscos. alguno que otro padre de
familia, cuyo hijo había salido apostemado por aquella sabia mano, no paraba hasta personarse
en la clase, insultarle, amenazarle con llevarlo a un tribunal, o cuando menos con
pegarle un tiro. todo lo cual llovía sobre la resignada cabeza del dómine como aguacero de
Mayo, tanto más horroroso cuanto que todo era hacer él gracias, sufrir las ajenas costillas y
celebrárselas los papás.
así era que no había ideal para éstos como el pensar que podrían, aunque fuese cuando
grandes, romperle un ojo al maestro en justo desagravio de tanta injusticia. Hay quienes hoy,
ya padres de familia (lo he oído con mis oídos) al recordar eso, querrían hallarse de un golpe
en aquellos tiempos, sólo por el placer de pasearle la costilla a su sabor al que fue su maestro,
en recompensa de lo mucho que hizo por su perfeccionamiento intelectual y moral.
Hasta el espionaje se hacía ejercitar allí para enseñar también a aborrecerse los hombres
desde sus primeros años, y a ser serviles. ¿Sabéis cómo? Por el sistema que llamaban de los
decuriones. A son de mantener aquel orden artificial y violento, encargaba el dómine, cuando
se ausentaba, acaso al mejor de la escuela, acaso al peor de ella, de la conservación de la paz
varsoviana. Y el decurión, redomado canalla tal vez, hacía con cualquier pretexto víctima suya
al que no quería bien, al que en alguna ocasión le había acusado o apuntado desempeñando el
propio oficio. Y de aquí una serie de malas voluntades y de rencores que han durado parte de
la vida, porque muchas veces habían tenido origen en una flagrante injusticia de esa índole, a
lo que se añadía el exagerado celo del decurión y el deseo de halagar al maestro, y este empeño
del decurión rebajaba su dignidad porque le hacía servil, aún a costa de ser injusto.
Esas faltillas leves daban ocasión para que el dómine repartiese palmetazos y latigazos
como granizo a justos y pecadores, y se enconasen los rencorcillos.
¡Miserias! Pero no ¡qué digo! ¡admirable organización de la escuela de antaño! Los padres
de familia no dejaban de contribuir a ella, quitando y poniendo, según ellos decían, a sus
hijos de una escuela en otra, o porque no aprendían nada ¡como si en esas benditas fraguas
se pudiese aprender cosa alguna! o porque el maestro no pegaba casi, o por el mero gusto de
trasegar al muchacho de la escuela del señor Fulano a la del señor Mengano, pues recorriendo
las existentes sin duda aprenderían más, lo que también es auténtico.
He aquí ahora la pintura de algunas de estas escuelas, que acabarán de dar idea cabal
de cómo estaban constituidas.
Estas eran, diremos, como excepción de la regla, o más bien, matices más fuertes o más
débiles de la de antaño. En la que se consideraba la mejor en su género, (el summun escolar)
sólo se enseñaba francés, todo en francés, hasta el modo de andar; pero no por eso faltaba
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