Fundamentos de Salud Pública 1 - Biblioteca Facultad de Ciencias ...

causalidad porque esto sería comparable a
comprender la definición de la relatividad.
La insuficiencia del modelo monocausal para
dar cuenta del por qué de la presentación de la
enfermedad, incluso definida de manera
tradicional, es de sobra conocida. Sin embargo, el
modelo multicausal tampoco logra dar respuesta
a los problemas aquí planteados. Las razones de
esta insuficiencia son de distinto orden. La más
profunda, quizás, está dada por su conceptualización
declaradamente agnóstica, que plantea la
paradoja de proponerse explicar la causa a partir
de la suposición de la imposibilidad de conocer
la esencia de las cosas. La limitación más
inmediata del modelo multicausal, sin embargo,
reside en su reducción de la realidad compleja a
una serie de factores, que no se distinguen en
calidad y cuyo peso en la generación de la
enfermedad está dada por su «distancia» de ella.
Así definida la causalidad, lo social y lo biológico
no se plantean como instancias distintas, ya que
ambos son reducidos a factores de riesgo que
actúan de igual manera; por ejemplo, en el cáncer
de pulmón se plantea como causa el tabaquismo,
por ser la más cercana, ya que es la que presenta
una mayor fuerza de asociación, sin embargo, poco
se habla del papel de las transnacionales del
tabaco como causa que quizás constituya la
verdadera esencia del problema.
En 1974, Lalonde publicó Una nueva
perspectiva en la salud de los canadienses. Este
documento se aparta de los conceptos biologicistas
y reconoce otros factores importantes en
los problemas de salud, aunque coloca lo social
en el mismo plano que los otros factores del
ambiente y le da un peso excesivo al estilo de vida
dentro de los determinantes del proceso
salud-enfermedad.
Luego Morris (1975) y otros autores propusieron
otros modelos.
Es insostenible explicar la enfermedad como
el simple efecto de la actuación de un agente, como
se pretende hacer en el modelo monocausal; pero
también el modelo multicausal, tal como ha sido
formulado por McMahon, resulta limitado para
explicar la afección en los términos aquí
planteados.
De ahí la necesidad de investigar los aspectos
sociales del complejo causal, en función de un
conjunto de enfermedades y no de una en particular,
ya que la expresión específica de ellos
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puede asumir distintas formas. En realidad el
hecho de no asumir que lo social se articula
distinto con el proceso salud-enfermedad que lo
bioquímico-físico, justifica en parte los resultados
contradictorios de la investigación sobre la
patogenia de los factores sociales.
Algunos de los integrantes de la medicina
social latinoamericana han intentado una segunda
vía de teorizar las articulaciones internas y
externas del proceso salud-enfermedad, al
enfatizar que además de estar socialmente
determinado, tiene carácter social en sí mismo.
Es decir, no se restringen a enunciar que los
procesos sociales determinan un conjunto de
factores de riesgo, sino que intentan comprender
la interrelación dinámica entre lo social y lo
biológico, y postulan, sin embargo, la jerarquización
de este por aquel. Lo que plantean, pues,
es que esta interrelación no puede ser reducida a
constelaciones particulares de factores de riesgo,
sino que tiene que ser pensada en función del
contenido de los procesos sociales que transforman
los procesos biológicos de un modo más
complejo que el simple cambio en las probabilidades
de estar expuesto a tal o cual factor de
riesgo. Esta manera de ver la determinación del
proceso salud-enfermedad colectiva, guarda
estrecha relación con la concepción teórica de lo
social.
Inferencia causal
El criterio de causalidad se establece en un
proceso continuo de desarrollo. Este criterio
incluye los valores que nosotros seleccionamos
para atribuirlos a las propiedades de nuestras
observaciones.
La búsqueda de relaciones de causa-efecto
entre los fenómenos de la naturaleza parece ser
una de las características constitutivas de la mente
humana. No basta la identificación de los
fenómenos; una vez que estos han sido caracterizados,
de inmediato se exploran sus vínculos
con aquellos que los rodean y en particular se
inicia la investigación de las posibles relaciones
causales entre ellos.
En el pensamiento médico, las relaciones
causa-efecto adquieren su mayor importancia para