Fundamentos de Salud Pública 1 - Biblioteca Facultad de Ciencias ...

tipo de estudio o aplicación práctica que se realice.
Para el estudio del estado de salud de la población
será de interés el conocimiento de un conjunto
de parámetros antropométricos de fácil ejecución
y reproducción. Entre estos se ubican: determinación
de la masa o peso corporal; determinación
de la longitud corporal, es decir, la estatura;
composición corporal en función de las reservas
calóricas y proteicas, que se conocen a través de
la grasa subcutánea y la masa muscular, y para las
edades tempranas de la vida resulta también de
interés el conocimiento del crecimiento del
encéfalo a partir de la circunferencia cefálica.
Indicadores fundamentales
1. Peso. Refleja el aumento –crecimiento– de la
masa corporal en su conjunto; su interpretación
y evaluación dependerán de su
relación con la edad, la talla y el sexo y la
presencia o ausencia de edemas y visceromegalia.
También se deben utilizar patrones
idóneos de referencia al lugar y momento de
análisis.
2. Talla. Permite conocer el crecimiento en
función de la longitud de todo el cuerpo. Se
puede medir con la persona acostada por lo
que se le llama longitud supina y cuando se
toma de pie se denomina estatura. Este
indicador es considerado el más útil para
evaluar de forma retrospectiva el crecimiento.
3. Grasa subcutánea. Se evalúa a través de la
medición de los pliegues cutáneos. Los
pliegues que más se utilizan son el tricipital
y el subescapular y son representativos de la
grasa de las extremidades y del tronco.
Factores influyentes
El desarrollo físico debe considerarse como
resultado de la interacción de factores endógenos,
como la herencia y el desarrollo intrauterino, y
factores exógenos, como el medio social y natural
del individuo, que influyen en el crecimiento y
desarrollo.
Hay que tener presente lo referente a la
llamada ecosensibilidad de los sexos. El género
masculino siempre es más susceptible a los
cambios ambientales que el femenino, independientemente
que estos cambios sean positivos o
negativos, ya que en las hembras la presencia de
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dos cromosomas iguales puede dar una mayor
estabilidad al gobierno y al ritmo de crecimiento.
Al estar influenciado el crecimiento por
factores genéticos y ambientales, la acción de
estos no siempre se comporta de igual. Se señala
por ejemplo, que la nutrición y la enfermedad
constituyen elementos que influyen directamente
en el crecimiento, sin embargo, otros factores
como por ejemplo el ingreso económico, la
ocupación de los padres y las condiciones de la
vivienda actúan de forma indirecta.
En Cuba, en la Investigación Nacional de
Crecimiento y Desarrollo realizada en 1972,
encontramos que para ambos sexos, los niños de
áreas urbanas eran más altos que los niños de áreas
rurales y existían mayores diferencias entre los
varones que entre las hembras.
Otros estudios han mostrado la relación entre
variables antropométricas y variables socioeconómicas,
de los cuales se señala, por ejemplo,
que son de menor estatura los niños cuyos padres
tienen escolaridad más baja, ocupaciones menos
calificada, ingreso económico más bajo, viviendas
en peores condiciones. Ello demuestra una vez
más cómo se expresa el condicionamiento social
de la salud.
Características
El ritmo de crecimiento y desarrollo físico y
psíquico varían según las diferentes etapas de la
vida. Así, se distinguen tres etapas fundamentales:
1. Infancia.
2. Adulto joven.
3. Declinación, también llamada etapa de la
ancianidad o del adulto mayor.
Infancia
Se identifican diferentes períodos. En el
primer año de vida los cambios son notorios y
rápidos y se observa que la velocidad de
crecimiento va disminuyendo y se estabiliza
alrededor del año de vida.
Si se consideran los cambios ecológicos y
sociales que rodean al grupo de estudio, la
nacionalidad y las características genéticas puede
existir variabilidad. No obstante, en sentido general
en nuestro país los niños al nacer tienen una